A Tribe Called Quest
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- Discographie

Le célèbre groupe de rap est né en 1985 à New York, et plus précisément au lycée professionnel de Murry Bergtraum, de l'amitié de jeunes hommes dénommés Ali Shaheed Muhammed, Malik Taylor, et Jonathan Davis (ainsi que Jarobi White, qui ne restera toutefois dans la formation que jusqu'en 1991).
Le
premier,
que
l'on
appelle
simplement
Ali,
est
DJ
alors
que
les
deux
autres,
respectivement
surnommés
Phife
et
Q-Tip,
oeuvrent
en
tant
que
MC.
Avec
deux
autres
groupes
de
rap,
Jungle
Brothers
et
De
La
Soul,
ils
forment
à
la
fin
des
années
1980
le
collectif
Native
Tongues,
dans
l'esprit
de
préserver
l'essence
du
hip-hop
face
à
la
commercialisation
menaçante
du
genre.
Grâce
à
quelques
performances
live,
les
posses
se
font
rapidement
connaître
dans
le
milieu,
alors
que
le
trio
De
La
Soul
ouvre
bientôt
la
voie
de
la
célébrité
en
devenant
une
véritable
sensation
sur
la
scène
hip-hop.
Suivant
l'exemple,
ceux
qui
se
font
appeler
A
Tribe
Called
Quest
lancent
eux-même
leur
carrière
avec
un
single,
sorti
en
juillet
1989,
intitulé
Description
of
a
Fool.
S'en
suivent
six
mois
plus
tard
I
Left
my
Wallet
in
El
Segundo
et
de
nombreuses
offres
de
contrats.
Ils
signent
alors
auprès
de
Jive
Records
et
publient
leur
premier
album,
"People's
Instinctive
Travels
and
the
Paths
of
Rhythm"
(1990).
Fusion
novatrice
de
hip-hop
et
de
jazz,
ce
dernier
est
clairement
influencé
par
l'éducation
musicale
de
Q-Tip,
leader
de
la
formation
qui
se
dit
poète
abstrait,
racontant
d'ailleurs
au
magazine
Rap
Express
:
"Mon
père
est
celui
qui
m'a
tourné
vers
le
jazz
et
la
poésie.
Quand
tout
le
monde
cherchait
des
vieux
enregistrements
pour
des
beats,
moi
je
sortais
simplement
tous
ces
albums
de
jazz..."
L'opus
génère
à
l'époque
des
avis
mitigés,
certains
le
glorifiant
comme
une
"approche
au
hip-hop
musicale
et
spirituelle
complètement
originale"
(The
Source),
mais
d'autres
déplorant
au
contraire
son
côté
trop
expérimental,
arguant
même
qu'il
s'agit
de
"l'album
de
rap
le
moins
dansant
jamais
réalisé"
(Rolling
Stone).
Comme
un
bon
cru,
ce
dernier
se
verra
plus
apprécié
avec
le
temps,
parvenant
à
décrocher
la
certification
or
six
ans
après
sa
sortie
et
se
voyant
aujourd'hui
célébré
comme
un
incontournable
du
genre.
Mais,
face
à
la
critique,
A
Tribe
Called
Quest
présente
l'année
suivante
un
deuxième
effort
plus
classique,
plus
urbain,
tout
en
gardant
néanmoins
ces
notes
de
jazz
qui
font
toute
la
singularité
du
groupe
-
avec
le
rap
avisé
et
flegmatique
de
Q-Tip
-,
présentant
même
un
featuring
de
taille
avec
le
bassiste
Ron
Carter
(ancien
membre
du
Miles
Davis
Quintet).
Parmi
cet
album,
intitulé
"The
Low
End
Theory"
et
caractérisé
par
des
fréquences
si
basses
"qu'il
faut
une
bonne
sono
pour
pouvoir
les
entendre",
affirme
Ali
au
micro
de
The
Source,
le
titre
Scenario
se
démarque
en
entrant
dans
les
charts
en
57e
position.
Si
l'opus
est
cette
fois
bien
mieux
accueilli
par
la
critique,
obtenant
en
seulement
quelques
mois
la
certification
or
avant
de
devenir
disque
de
platine
en
1995,
le
groupe
connaît
encore
plus
de
succès
avec
le
prochain.
Fait
numéro
1
dans
le
classement
R&B,
et
culminant
en
huitième
position
du
classement
pop
américain,
"Midnight
Marauders"
(1993)
fait
un
carton
dans
les
bacs,
s'écoulant
à
plus
d'un
million
d'exemplaires
en
...
Après quoi, les trois acolytes s'accordent une petite pause avant de revenir en 1996 avec leur quatrième album. "Beats, Rhymes and Life" bat tous les records du groupe, se hissant non seulement en tête des charts R&B mais aussi du classement général Billboard 200. Sans compter qu'en plus d'être à son tour certifié platine, l'opus se voit nommé aux prestigieux Grammy Awards. A Tribe Called Quest décrochera bientôt une deuxième nomination à la célèbre cérémonie de remise de prix musicaux outre-Atlantique, avec "The Love Movement" (1998), annoncé comme le dernier.
Et en effet, le groupe se sépare à la fin des années 1990, Phife et notamment Q-Tip poursuivant dès lors des carrières solo alors qu'Ali intègre la formation Lucy Pearl. Le trio se retrouve finalement pour une série de concerts à guichets fermés en Amérique du Nord en 2006. Puis à nouveau deux ans plus tard aux côtés de Nas, De La Soul, Mos Def et Pharcyde dans le cadre de la tournée Rock the Bells. Encore en 2013 pour quelques performances à New York. Et enfin en 2015, pour leur première apparition télévisée depuis quinze ans, à l'occasion du 25e anniversaire de leur premier album sur le plateau du Tonight Show With Jimmy Fallon. Mais la réunion se limite à cela, aucun nouvel enregistrement n'étant annoncé jusque-là.
C'est finalement en 2016 qu'A Tribe Called Quest fait (enfin) son grand retour dans les bacs, un retour toutefois marqué par une triste nouvelle. Alors que les trois New-yorkais s'étaient en effet décidés à reprendre le chemin des studios, le dénommé Phife Dawg meurt de complications du diabète, dont il souffrait depuis 1990, le 22 mars 2016, à 45 ans. Aussi l'album "We Got It from here... Thank You 4 Your Service", paru quelques mois plus tard, est-il cette fois inévitablement le dernier de la formation.
Fourré de featuring de choc comme Busta Rhymes, Kanye West, Kendrick Lamar, Jack White, Elton John, et même le quatrième membre originel du groupe, Jarobi White, l'opus reçoit un accueil des plus chaleureux. En plus des louanges des critiques, il est le deuxième d'A Tribe Called Quest, après "Beats, Rhymes and Life", à prendre la tête du classement américain Billboard 200. Son titre à rallonge, "We Got It from Here... Thank You 4 Your Service", c'est Phife qui l'a choisi. Lorsque le New York Times demande à Q-Tip sa signification, celui-ci répond : "Je ne sais pas. On l'a simplement choisi parce que lui l'aimait." Un bel hommage, et une belle manière pour le feu rappeur de tirer sa révérence.
Discographie :
2016 : We Got It from Here... Thank You 4 Your Service
1998 : The Love Movement
1996 : Beats, Rhymes and Life
1993 : Midnight Marauders
1991 : The Low End Theory
1990 : People's Instinctive Travels and the Paths of Rythm