Deux ans plus tard, elle se retrouve au coeur du film mystique Signes (2001) de M. Night Shyamalan, dans lequel elle campe Bo Hess, la fille de Mel Gibson. Alors âgée de 5 ans, la jeune comédienne crève l'écran et très vite, les propositions de rôles se succèdent, notamment pour le petit écran (Le justicier de l'ombre, Ce que j'aime chez toi, New York - Unité spéciale, Enquêtes spéciales).
C'est la consécration en 2006 pour l'enfant-star, qui se fait remarquer pour son interprétation d'Olive dans la comédie indé Little Miss Sunshine, qui fait sensation lors de sa projection au Festival de Sundance. Sa performance lui vaut d'ailleurs une nomination aux Academy Awards, aux SAG Awards ainsi qu'aux BAFTA.
Abigail Breslin a également joué dans Fashion Maman de Garry Marshall, avec Kate Hudson et Spencer Breslin, son frère aîné ; dans Keane, réalisé par Lodge H. Kerrigan et produit par Steven Soderbergh et dans The Ultimate Gift avec James Garner. Toujours bien accompagnée, elle joue la nièce de Catherine Zeta-Jones dans Le Goût de la vie (2007) de Scott Hicks, et donne la réplique à Ryan Reynolds dans Un jour, peut-être (2008).
Recrutée pour des productions très différentes, elle joue dans le film d'aventure L'Ile de Nim, avec Jodie Foster et Gerard Butler, tient le rôle de la jeune journaliste Kit Kittredge pour Patricia Rozema en 2008 et a le rôle-titre de Ma vie pour la tienne (2009), signé Nick Cassavetes.
Chasseuse de zombies dans la comédie d'horreur de Ruben Fleischer, Bienvenue à Zombieland (2009), jeune fille kidnappée par un serial killer dans The Call (2013), elle apparaît la même année dans le drame Un été à Osage County et le film de science-fiction La Stratégie Ender.
Couronnée Star féminine de l'année 2008 au ShoWest, l'adolescente n'a pas eu une minute de répit depuis ses débuts au cinéma, tournant chaque année trois films en moyenne. Afin de diversifier sa carrière déjà bien remplie, elle prête sa voix à deux films d'animation (Rango en 2011, Drôle d'oiseaux en 2012) et renoue avec le petit écran via la série Scream Queens.
En 2015, elle incarne Maggie, une petite fille infectée par une épidémie mondiale visant à la transformer en zombie. Arnold Schwarzenegger y incarne son père.
Filmographie :
2002 : Signes de M. Nught Shyamalan
2002 : Le justicier de l'ombre (Série TV)
2002 : Ce que j'aime chez toi (Série TV)
2004 : Fashion maman de Garry Marshall
2004 : Un mariage de princesse de Garry Marshall
2004 : Keane de Lodge Kerrigan
2004 : New York - Unité spéciale (Série TV)
2004 : NCIS : Enquêtes spéciales (Série TV)
2004 : Panique à Central Park de Robert Vince
2005 : Une famille pour Charlie de David S. Cass Sr. (Téléfilm)
2006 : Little Miss Sunshine de Jonathan Dayton et Valerie Faris
2006 : Ghost Whisperer (Série TV)
2006 : Grey's Anatomy (Série TV)
2006 : The Ultimate Gift de Michael O. Sajbel
2006 : Super Noël méga givré - Super Noël 3 de Michael Lembeck
2007 : Le goût de la vie de Scott Hicks
2008 : Un jour, peut-être... d'Adam Brooks
2008 : L'île de Nim de Jennifer Flackett et Mark Levin
2008 : Kit Kittredge: journaliste en herbe de Patricia Rozema
2009 : Ma vie pour la tienne de Nick Cassavetes
2009 : Bienvenue à Zombieland de Ruben Fleischer
2010 : Quantum Quest: A Cassini Space Odyssey de Harry Kloor et Daniel St. Pierre (Film d'animation)
2010 : Janie Jones de David M. Rosenthal
2011 : Rango de Gore Verbinski (Film d'animation)
2011 : Happy New Year de Garry Marshall
2012 : Drôles d'oiseaux de Wayne Thornley (Film d'animation)
2013 : Haunter de Vincenzo Natali
2013 : The Call de Brad Anderson
2013 : Un été à Osage County de John Wells
2013 : La stratégie Ender de Gavin Hood
2014 : Perfect Sisters de Stanley M. Brooks
2015 : Maggie d'Henry Hobson
2015 : Final Girl: La dernière proie de Tyler Shields
2015 : Scream Queens (Série TV)
2015 : Yamasong : March of the Hollows de Sam Koji Hale (Film d'animation)
2016 : Dirty Dancing (Téléfilm)
2016 : Freak Show de Trudie Styler
Récompenses :
2006 : Sierra Awards de la Meilleure jeune actrice pour Little Miss Sunshine
2006 : Meilleure actrice pour Little Miss Sunshine au Festival international du film de Tokyo
2006 : Phoenix Film Critics Society Awards de la Meilleure distribution pour Little Miss Sunshine
Phoenix Film Critics Society Awards 2006 : Meilleure jeune actrice pour Little Miss Sunshine
2007 : Young Artist Awards de la Meilleure actrice pour Little Miss Sunshine
2007 : Online Film Critics Society Awards de la Meilleure actrice pour Little Miss Sunshine
2007 : Critics Choice Awards de la Meilleure jeune actrice pour Little Miss Sunshine
2007 : Screen Actors Guild Awards de la Meilleure distribution pour Little Miss Sunshine
2009 : Young Artist Awards de la Meilleure actrice pour Kit Kittredge: An American Girl
© DR, Universum Film GmbH
Abigail Breslin dans "The Call"
Dans "The Call", Abigail Breslin campe Casey, une adolescente kidnappée par un tueur en série. Heureusement, elle peut compter sur une opératrice d'un centre d'appel d'urgences, jouée par Halle Berry, pour mettre tout en oeuvre pour la sauver.
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