Alain Bernard

Le duo ira très loin, malgré un premier rendez-vous manqué avec les Jeux Olympiques d'Athènes en 2004. En effet, Alain Bernard parvient à remporter un premier titre avec le relais 4x50 mètres nage libre lors des Championnats d'Europe à Vienne en 2005, aux côtés de ses coéquipiers David Maitre, Romain Barnier et Frédérick Bousquet.
Son parcours évolue ensuite en dents de scie, de sa troisième place aux Championnats de France à Nancy (2005), à sa médaille d'argent aux Championnats d'Europe à Trieste (2005), en passant par sa médaille de bronze aux Championnats d'Europe à Budapest (2006).
Toujours devancé par le nageur Frédérick Bousquet sur les épreuves du 50 mètres nage libre, Alain Bernard va se distinguer sur celle du 100 mètres nage libre lors des Championnats d'Europe à Helsinki (2006), en réalisant un chronomètre de 47s 24, devenant par la suite la référence française dans cette catégorie.
À l'issue de cette victoire, le nageur change de club et obtient sa licence au Cercle des nageurs d'Antibes, toujours accompagné de Denis Auguin.
De retour dans la compétition, il se démarque une fois de plus sur son épreuve de prédilection, le 100 mètres nage libre, battant le record du monde de la discipline (47s 50) lors de la finale des Championnats d'Europe à Eindhoven (2008).
Alors que le milieu de la natation est en proie à des doutes concernant les réelles capacités du nageur, le colosse des grands bassins met fin à toutes suspicions en décrochant la médaille d'or du 100 mètres nage libre (47s 21) pendant les jeux Olympiques de Pékin (2008).
Premier champion olympique français dans cette catégorie, Alain Bernard remporte également la médaille d'argent sur le 4x100 mètres nage libre et la médaille de bronze sur le 50 mètres nage libre. Le triple médaillé olympique - dit le grand requin blond - entre alors dans la légende.
En pleine polémique sur les combinaisons des nageurs, celle que porte Alain Bernard lors de son record du monde sur le 100 mètres nage libre (46s 94) aux Championnats de France en 2009 n'est pas homologuée par la Fédération Internationale de Natation et son exploit invalidé. Contrairement à celui du nageur brésilien César Cielo Filho, qui détrônera son record du monde la même année à Rome, en réalisant un chronomètre de 46s 91.
Porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Londres en 2012, il concourt pour le relais 4x100 mètres, n'ayant pas réussi à se qualifier pour les épreuves individuelles du 100 mètres et 50 mètres.
Alain Bernard décroche des bassins à l'issue de la victoire de son équipe, se reconvertissant par la suite en consultant sportif pour la chaîne Eurosport. Egalement ambassadeur de la marque ... Arena, il a inauguré en 2014 une salle de coaching inédite, la "Workout- Alain Bernard Concept" à Antibes.
Palmarès :
Championnats d'Europe de natation en petit bassin à Vienne en 2004 : médaille d'or sur le 4x50m nage libre
Championnats de France de natation en petit bassin à Dunkerque en 2004 : médaille d'or sur le 50m nage libre, médaille d'argent sur le 100m nage libre
Championnats de France de natation en petit bassin à Tours en 2006 : médaille d'or sur le 50m nage libre, médaille d'argent sur le 100m nage libre, médaille de bronze sur le 200m nage libre
Championnats d'Europe de natation en petit bassin à Debrecen en 2007 : médaille d'or sur le 100m nage libre, médaille d'argent sur le 4x50m nage libre, médaille de bronze sur le 50m nage libre
Championnats de France de natation en grand bassin à St-Raphaël en 2007: médaille d'or sur le 50m nage libre et le 100m nage libre, médaille d'argent sur le 4x100m nage libre
Championnats de France de natation en petit bassin à Nîmes en 2007 : médaille d'or sur le 50m nage libre et le 100m nage libre, médaille d'argent sur le 200m nage libre
Championnats d'Europe de natation en petit bassin à Rijeka en 2008 : médaille d'or sur le 4x50m nage libre
Championnats de France de natation en grand bassin à Dunkerque en 2008 : médaille d'or sur le 100m nage libre et le 4x100m 4 nage, médaille d'argent sur le 50m nage libre et le 4x100m nage libre
Jeux Olympiques à Pékin en 2008 : médaille d'or sur le 100m nage libre, médaille d'argent sur le 4x100m nage libre, médaille de bronze sur le 50m nage libre
Championnats d'Europe de natation en grand bassin à Eindhoven en 2008 : médaille d'or sur le 50m nage libre et le 100m nage libre
Championnats de France de natation en petit bassin à Angers en 2008 : médaille d'or sur le 100m nage libre et le 200m nage libre, médaille de bronze sur le 50m nage libre
Championnats du monde de natation en petit bassin à Dubaï en 2010 : médaille d'or sur le 4x100m nage libre
Championnats d'Europe de natation en grand bassin à Budapest en 2010 : Médaille d'or sur le 100m nage libre, médaille d'argent sur le 4x100m nage libre
Campionnats de France de natation en grand bassin à Schiltigheim en 2011 : médaille d'or sur le 4x100m nage libre, médaille d'argent sur le 50m nage libre
Championnats d'Europe de natation en grand bassin à Debrecen en 2012 : médaille d'or sur le 4x100m nage libre, médaille d'argent sur le 100m nage libre
Jeux Olympiques à Londres en 2012 : médaille d'or sur le 4x100m nage libre