Alex Ferguson

À l'instar de son père, il travaille dans les chantiers navals en parallèle de ses matchs en amateur, puis rejoint à 19 ans un autre club écossais, le St Johnstone Football Club, où il se fait titulariser la première fois à l'occasion d'un match contre les Rangers, une équipe locale qu'il supportait quand il était tout jeune. Joueur professionnel à 22 ans, il signe chez les Rangers pour 65 000 livres.
Alex Ferguson quitte le club en 1996, après la finale de la coupe d'Ecosse. Il rejoint un autre club écossais, Falkirk (1969-1973), puis achève sa carrière de joueur chez les Ayr United (1973-1974).
Celui que l'on nomme "Fergie" se reconvertit alors comme entraineur. Peu à l'aise dans ses nouveaux crampons au début, au sein du club East Stirlingshire (1974), quand il chapote l'équipe de St. Mirren (1975-1978), il fait remonter le club en première division.
Manager à Aberdeen à partir de 1978, il succède à Billy McNeill et essuie plusieurs défaites (Coupe de la ligue écossaise, Coupe d'Ecosse), avant de remonter la pente (Championnats d'Ecosse 1980, 1984, 1985) et d'atteindre les sommets européens (Supercoupe d'Europe, Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe).
Personnage haut en couleur qualifié par ses sauts d'humeur et son exigence de caractère - notamment durant sa collaboration avec Aberdeen - Alex Ferguson a écopé du surnom "Furious Fergie". Mais malgré les critiques outre-Manche au sujet de ses emportements fougueux et ses méthodes peu orthodoxes, il est parvenu à motiver ... ses troupes et à instaurer une discipline de fer.
Sa réputation lui ouvre d'ailleurs des portes, notamment celles de l'équipe nationale écossaise, qu'il dirige aux côtés d'autres entraîneurs lors des qualifications pour la Coupe du monde 1986. Une proposition de taille lui est également offerte : manager l'équipe. Ferguson décline et David Pleat prend le poste.
Mais une autre proposition lui tombe dessus, celle de remplacer Ron Atkinson, le manager de Manchester United limogé en novembre 1986. Démarre alors une grande histoire d'amour entre Ferguson et le club anglais, qu'il dirige pendant un nombre record d'années (27 ans). Jusqu'en 2013, l'entraîneur ne lâche rien, et remet debout une équipe au plus bas à son arrivée en 1986.
Grâce à de nombreux transferts (Ruud van Nistelrooy, Jaap Stam, Andy Cole, Roy Keane, Mark Hughes, David Beckham, Eric Cantona, Fabien Barthez, Laurent Blanc, Cristiano Ronaldo...), dont certains à des prix faramineux, il a façonné une équipe anglaise en mouvement perpétuel, mais championne d'Angleterre à treize reprises durant son ère.
Palmarès :
Joueur :
Championnat d'Ecosse de football D2 en 1963 : Champion avec St Johnstone Football Club
Championnat d'Ecosse de football D2 en 1970 : Champion avec le Falkirk FC
Entraîneur :
Championnat d'Ecosse de football D2 1977 : Champion avec St Mirren FC
Championnat d'Ecosse de football 1980, 1984, 1985 : Champion avec Aberdeen
Championnat d'Angleterre 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013 : Champion avec Manchester United