Bertrand Cantat
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Leadeur du groupe de rock Noir Désir pendant trente ans, le chanteur et guitariste Bertrand Cantat a fait parler de lui pour sa voix rocailleuse et puissante et ses textes engagés, mais aussi pour le drame de Vilnius, affaire qui a entachée sa carrière musicale et conduit à la dissolution de son groupe. Sa peine purgée, le Bordelais a doucement repris le micro et fondé le groupe Detroit en 2013.
Il
arrive
parfois
que
l'on
aime
un
artiste,
un
peu
moins
l'homme
qui
se
cache
derrière.
L'inverse
est
souvent
plus
rare.
Comme
Michael
Jackson
et
d'autres,
Bertrand
Cantat
a
pour
beaucoup
marqué
l'histoire
de
la
musique,
ici
le
rock
français
avec
son
groupe
Noir
Désir,
mais
sa
vie
personnelle
s'est
vue
soudainement
mise
sous
le
feu
des
projecteurs,
faisant
de
l'ombre
à
sa
carrière
musicale.
Tout
avait
pourtant
bien
commencé
pour
ce
natif
de
Pau.
Fils
d'un
ancien
militaire
et
d'une
institutrice
devenue
mère
au
foyer,
Bertrand
Lucien
Bruno
Cantat
écoute
certes
peu
de
musique
variée
à
la
maison,
le
poste
est
souvent
branché
sur
de
la
musique
classique,
du
Brassens
ou
du
Brel,
mais
développe
une
fine
oreille
musicale
et
une
grande
curiosité.
Élevé
en
Normandie,
à
Lillebonne
puis
à
Pont-Audemer,
il
déménage
à
Bordeaux
en
1980
avec
sa
famille,
son
frère
aîné
le
photographe
et
écologiste
Xavier
et
sa
cadette
Ann,
également
photographe.
Inscrit
au
lycée
privé
de
Saint-Genès,
c'est
dans
cet
établissement
que
l'adolescent
va
faire
la
rencontre
de
sa
vie
:
celle
de
Serge
Teyssot-Gray.
Alors
dans
la
même
classe
de
seconde,
les
deux
amis
passionnés
de
musique
fonde
le
groupe
Psychoz,
au
côté
d'un
autre
élève
du
lycée,
Denis
Barthe,
qui
prétend
savoir
jouer
de
la
batterie
mais
apprendra
finalement
sur
le
tas.
Quant
à
Bertrand,
fasciné
par
les
groupes
MC5
et
les
Doors,
il
écrit
ses
propres
textes
depuis
l'âge
de
13
ans
mais
ne
joue
d'aucun
instrument.
Il
sera
le
chanteur.
Psychoz
se
produit
régulièrement
dans
des
lieux
branchés
de
Bordeaux
comme
Le
Chat
bleu
ou
le
Luxor,
avant
d'assurer
les
premières
parties
de
Strychnine,
groupe-phare
de
la
scène
bordelaise.
Dès
1980,
les
rockeurs
se
retrouvent
sur
la
scène
de
la
Fête
de
l'Humanité
et
remporte
l'année
suivante
le
tremplin
rock
Rockotone
organisé
par
FR3.
Mais
le
temps
est
à
la
cacophonie.
Désormais
appelé
Noir
Désir,
le
groupe
perd
deux
de
ses
membres,
Vincent
Leriche
et
Serge
Teyssot-Gay.
Bertrand
Cantat
quitte
également
la
formation
en
1983,
mais
revient
six
mois
plus
tard,
tout
comme
Serge
Teyssot-Gay.
Noir
Désir
restera
ensuite
stable
pendant
dix
ans.
Le
groupe
va
juste
perdre
la
pluralité
de
ses
"Désirs",
sur
une
idée
du
producteur
Philippe
Constantin
à
qui
il
montre
l'une
de
leurs
démos
par
le
biais
de
Theo
Hakola
du
groupe
Passion
Fodder.
Noir
Désir
peut
alors
poursuivre
pleinement
sa
jeune
carrière
musicale
dans
le
sillon
du
rock
alternatif.
Sur
scène,
Cantat,
fan
inconditionnel
de
Jim
Morrison,
le
chanteur
des
Doors,
copie
son
style,
s'affichant
dans
des
pantalons
en
cuir
et
des
colliers
indiens.
Leur
style
fiévreux
et
pêchu
tout
comme
leurs
prestations
scéniques
habitées
font
d'eux
le
nouveau
groupe
à
suivre.
Et
le
raz-de-marée
ne
va
pas
tarder
à
toucher
tout
l'Hexagone.
Un
premier
mini-album,
"Où
veux-tu
qu'je
r'garde
?",
sort
en
1987
chez
Barclay.
Produit
par
Théo
Hakola,
le
premier
à
leur
avoir
fait
confiance,
il
passe
quasi
inaperçu
contrairement
à
leur
deuxième
opus,
"Veuillez
rendre
l'âme
(à
qui
elle
appartient)",
sorti
en
1989
et
vendu
à
150
000
exemplaires.
Aux
sombres
héros
de
l'amer,
sous
ses
airs
de
chanson
de
marin
avec
ses
notes
d'harmonica,
devient
leur
premier
tube
radiophonique
et
leur
permet
de
faire
une
tournée
nationale
et
internationale
qui
s'achève
avec
trois
dates
à
L'Olympia
en
novembre
1989.
Le
succès
du
morceau
leur
reste
un
peu
en
travers
de
la
gorge
car
mal
interprété
à
sa
sortie
:
"Beaucoup
de
gens
n'avaient
compris
que
le
premier
degré
du
texte
des
"Sombres
héros
de
l'amer",
ils
prenaient
ça
pour
une
chanson
de
marins,
un
truc
à
la
Pogues,
sans
plus..."
confiera
Cantat
bien
plus
tard.
Pourtant,
si
ce
tube
leur
paraît
trop
commercial,
Noir
Désir,
influencé
par
des
artistes
venus
de
divers
horizons,
de
Sonic
Youth
à
Fugazi,
en
passant
par
Nick
Cave,
John
Lennon,
Georges
Brassens
et
Léo
Ferré,
est
déjà
bien
loin
des
bluettes
d'Indochine
et
deTéléphone,
proposant
des
textes
engagés
principalement
contre
la
mondialisation
capitaliste
et
le
fascisme.
Résolument
plus
rock,
leur
album
suivant
"Du
ciment
sous
les
plaines"
(1991),
affiche
volontairement
une
profonde
noirceur
pour
prendre
le
contre-pied
de
l'opus
précédent.
Mais
cet
angle
d'attaque,
sûrement
trop
underground
pour
le
public,
fait
baisser
leurs
ventes
à
250
000
exemplaires
et
un
seul
single
sortira,
En
route
pour
la
joie.
Sur
la
scène
de
Besançon
c'est
la
route
pour
l'hôpital
que
prend
Cantat,
victime
d'une
syncope.
Le
leadeur
coupe
court
à
la
promotion
de
l'album
et
s'éloigne
du
groupe
pendant
environ
un
an,
déambulant
au
Mexique,
à
Cuba
et
au
Guatemala.
De
retour
avec
de
nouveaux
textes
en
tête,
le
rockeur
à
la
boucle
d'oreille
enregistre
en
Angleterre
l'album
"Tostaky"
(1992)
écoulé
à
350
000
exemplaires.
Produit
par
Ted
Niceley,
producteur
du
premier
album
de
Fugazi,
Tostaky
est
la
contraction
argotique
de
"todo
está
aquí"
en
espagnol
(littéralement
"tout
est
ici"),
l'un
des
slogans
de
ralliement
des
révolutionnaires
mexicains
d'Emiliano
Zapata.
Plus
brut
que
les
premiers
albums,
le
son
est
ici
nettement
plus
saturé,
effet
produit
par
l'omniprésence
de
la
guitare
de
Serge
Teyssot-Gay
et
ses
riffs
percutants.
Les
allers-retours
à
l'hôpital
continuent
malheureusement
pour
Cantat,
victime
d'une
polyope
aux
cordes
vocales
après
l'enregistrement
de
leur
album
live
"Dies
irae"
(1994).
Le
chanteur
aurait
trop
forcé
sur
sa
voix
qu'il
a
tendance
à
malmener,
poussant
des
cris
profonds
et
déchirants
trop
régulièrement
et
ce
sans
préparation
aucune.
Cet
accident
de
parcours,
couplé
aux
divergences
artistiques
qui
éclate
au
sein
du
groupe
après
une
tournée
difficile
tant
physiquement
que
...
L'album du retour, "666.6667 Club" (1997) cartonne dans les charts français et c'est à cette époque que les tubes virulents Un jour en France et L'Homme pressé, Victoire de la musique de la Chanson de l'année, assoient leur notoriété de groupe de rock franc du collier dont les textes font encore écho aujourd'hui. Un million de copies s'écouleront entre deux opérations des cordes vocales. L'année suivante, Noir Désir s'ouvre à d'autres horizons et publie un album de remixes, "One Trip/One Noise", en collaboration avec de jeunes DJ. Avec beaucoup de désir et davantage de désordres noirs, Noir Désir sort son dernier album en 2001, "Des Visages, Des Figures". Manu Chao, Brigitte Fontaine mais surtout le vent les porte très loin. En effet, le single Le vent nous portera, balade apaisée autour du sentiment de déception, bat des records (un million d'exemplaires et numéro trois des charts) et reçoit l'année suivante la Victoire de la musique de l'album rock de l'année.
Cette année-là, Cantat quitte Bordeaux, son groupe, ses amis, sa femme, l'Hongroise Krisztina Rady, et ses deux enfants pour rejoindre sa nouvelle compagne, l'actrice Marie Trintignant. Mais le bonheur sera de courte durée. Dans la nuit du 26 au 27 juillet 2003, alors que le couple se trouve sur le tournage du téléfilm "Colette, une femme libre" à Vilnius en Lituanie, une violente dispute éclate. Le chanteur lui assène plusieurs coups, notamment au visage, qui la plongent dans un coma profond. Hospitalisée en urgence, la comédienne est ensuite rapatriée à Paris mais il est déjà trop tard. Marie Trintignant décède de ses blessures le 1er août 2003 à l'âge de 41 ans.
Désemparé, Bertrand Cantat débute une descente aux enfers, blessé à tout jamais par son geste malheureux. Le 29 mars 2004, la justice lituanienne le condamne à huit ans de prison pour meurtre commis en cas d'intention indirecte indéterminée. Tandis que lui purge sa peine, le groupe Noir Désir, sans pour autant faire de concerts, ne s'est toujours pas officiellement dissout. Le reste du groupe finalise même en 2006 un projet commencé en 2002 en publiant un double CD, "Noir Désir en public", et un double DVD, "Noir Désir en images", lauréat de la Victoire de la musique du DVD musical de l'année. Deux ans plus tard, le 12 novembre 2008, deux nouveaux morceaux sont diffusés gratuitement sur le site Internet du groupe, Gagnant/Perdant et une reprise du Temps des cerises.
Derrière les barreaux, son dossier avance. Le 15 octobre 2007, la liberté conditionnelle lui est accordée mais le répit est de nouveau de courte durée, son ex-femme et mère de ses deux enfants se suicidant par pendaison le 10 janvier 2010 chez elle, à Bordeaux, alors qu'il dort dans cette même maison. Mis hors de cause dans cette affaire, il se voit officiellement libre six mois plus tard après avoir purgé sa peine.
Quid de la musique ? Ne pouvant indéniablement vivre sans elle, elle qui ne cesse de lui sauver la peau, il revient en douceur sur scène, le 2 octobre 2010, à l'occasion du concert du groupe Eiffel au festival des Rendez-vous de Terres Neuves à Bègles. Le rockeur y interprète trois chansons en public, chose qu'il n'avait pas faite depuis huit ans. Son groupe ne survivra malheureusement pas au drame de Vilnius et à l'abattage médiatique l'ayant écrasé lui et ses proches. Le 30 novembre 2010, Noir Désir tire le rideau après les départs successifs de Serge Teyssot-Gay et de Denis Barthe. Leur dernière collaboration peut s'écouter sur l'album de reprises "Tels Alain Bashung", en 2011, sur lequel le groupe interprète le morceau Aucun Express.
Depuis, Bertrand Cantat tente tant bien que mal de se trouver une nouvelle place dans le petit monde de la musique. Entendu sur le déjanté Palabra mi amor des Shaka Ponk en 2011, il s'illustre l'année suivante sur Les Vergers, en duo avec Brigitte Fontaine, puis pousse sa voix sur six titres de l'album "Folila" du duo malien Amadou et Mariam.
À la rentrée 2013 c'est en solo, enfin presque, qu'il remonte sur scène. Accompagné à la contrebasse de Pascal Humbert, Bertrand Cantat chante Droit dans le soleil, premier single de son nouveau groupe Détroit. L'album acide et désabusé "Horizons", sort à l'automne et atteint la deuxième place des meilleures ventes en France. Le groupe se produit cinq fois à La Cigale au printemps 2014 et publie un CD et un DVD sur lequel les nostalgiques de Noir Désir peuvent entendre d'anciens titres du groupe. L'année suivante, Cantat participe à la bande originale du film de Bouli Lanners, "Les Premiers, les Derniers".
Discographie :
Avec Noir Désir
2001 : Des visages des figures
1996 : 666.667 Club
1992 : Tostaky
1991 : Du ciment sous les plaines
1989 : Veuillez rendre l'âme (à qui elle appartient)
1987 : Où veux-tu qu'je r'garde ?
Avec Détroit
2013 : Horizons
Récompenses :
2006 : Victoire de la musique du DVD musical de l'année pour En images
2002 : Victoire de la musique de l'Album Rock de l'année pour Des Visages, Des Figures
2002 : Victoire de la musique du Vidéo-clip de l'année pour Le vent nous portera
1998 : Victoire de la musique du Groupe de l'année
1998 : Victoire de la musique de la Chanson de l'année pour L'homme pressé
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