Dita Von Teese

La jeune Heather se fascine très tôt pour le cinéma des années 1940 et le style rétro de l'actrice Betty Grable. Sa mère, qui lui transmet sa passion pour les vieux films de l'âge d'or d'Hollywood, lui achète alors des vêtements pour se déguiser. La petite fille pratique également la danse classique et intègre une compagnie locale à l'âge de 13 ans.
Désireuse de devenir danseuse professionnelle, elle avouera cependant avoir atteint le maximum de ses capacités dans ce domaine à l'âge de 15 ans. Adolescente, Heather reçoit son premier soutien-gorge en coton blanc et une paire de collants couleur chair : la jeune fille déclarera plus tard avoir été déçue, s'attendant à des sous-vêtements et bas avec laçages, comme ceux qu'elle avait aperçus dans les magazines Playboy de son père.
Vendeuse dans un magasin de lingerie à 15 ans, elle se met à porter de la lingerie élaborée à base de corsets et guêpières avec des bas à coutures diminuées dès l'âge de 17 ans : c'est d'ailleurs lors de son premier achat de corset qu'elle découvre Bettie Page, la pin-up des années 1940 et 1950, et qui deviendra son modèle.
Lorsque sa famille quitte le Michigan pour le Comté d'Orange en Californie, à cause du travail de son père, Heather intègre l'University High School d'Irvine. A l'université, elle étudie les costumes historiques et aspire à devenir costumière pour les films d'époque. Expérimentée en tant que couturière, elle se met également à créer des pièces pour ses propres séances photos. A l'âge de 19 ans, la jeune femme monte sur scène pour la première fois vêtue d'une robe à crinoline avec corset et bas couture : elle se passionne alors pour ce nouveau métier tout en exerçant en tant que maquilleuse en parallèle.
Au début de sa carrière, Heather prend le pseudonyme de "Dita Von Teese" en hommage à l'actrice de cinéma muet Dita Parlo. En décembre 2002, la jeune femme pose pour la couverture de Playboy. On lui demande alors un surnom. Feuilletant l'annuaire, elle choisit le nom de "Von Treese" qui sera ensuite mal orthographié par le magazine, devenant "Von Teese", qu'elle décidera de garder.
En avril 2008, The Sun révèle son passé pornographique lesbien sous son vrai nom : Heather Sweet. Mais rien n'arrête la jeune star dont la passion pour les costumes la conduira progressivement vers une esthétique soignée du fétichisme sexuel. Rapidement mannequin, on la découvre en couverture de nombreux magazines internationaux, essentiellement érotiques et fétichistes tels que Playboy, Tatler, Penthouse, Citizen K, Maxim, Bizarre et Inked.
Sous l'influence de son modèle Bettie Page, Dita Von Teese compose des ... numéros inédits et bien à elle : le verre de Cointreau devient alors sa signature. Ses numéros dans des verres de champagnes, de Martini ou d'absinthe géants feront également sa renommée : en effet, c'est suite au succès de sa performance, appelée "Le Bain", dans un verre à cocktail géant, que la marque d'alcool Cointreau propose un partenariat à la pin-up. De cette collaboration naîtra le numéro "Le bain du The Be couintreau-versial show" de 11 minutes qui consiste en un effeuillage sophistiqué autour d'un verre disproportionné rempli de Cointreau.
Forte de son succès, Dita Von Teese, qui se présente comme une "burlesque performer" sort son livre de photographies en 2006 intitulé L'Art du glamour et du fétichisme, alliant images de pin-up et bondage.
Engagée, Dita Von Teese utilise sa notoriété pour se battre aux côtés de Peta et a notamment participé à leur campagne "Animal Birth Control" pour encourager la stérilisation des animaux de compagnie. Côté publicité, elle a été l'égérie des cosmétiques MAC lors de leur campagne "Viva Glam VI", et a représenté les marques de lingerie Frederick's of Hollywood, Agent Provocateur et Wonderbra. Réputée pour son élégance, sa sophistication et son sens de l'innovation, la jeune femme est aussi la "chouchou" de grands designers tels que Marc Jacobs, Christian Louboutin, Louis Vuitton, Chopard ou encore Cartier.
En 2009, un DVD de son spectacle au Crazy Horse est disponible à la vente tandis qu'elle apparaît, le 16 mai de la même année, sur la scène du Concours Eurovision de la chanson, lors du passage de l'Allemagne. En septembre, elle joue dans La Gentry de Paris Revue au Casino de Paris. L'année suivante, elle orne les avions de la compagnie Virgin Atlantic ainsi que les bouteilles de Perrier avant d'apparaître dans un épisode des Experts en février 2011, puis dans le clip de la chanson Ugly Boy du groupe sud-africain Die Antwoord, en 2014.
Filmographie :
1995 : Romancing Sara, de Lawrence Lanoff
1998 : Question de confiance (Matter of Trust), de Joey Travolta
1999 : Pin-Ups 2, d'Andrew Blake
2000 : Decadence, d'Andrew Blake
2001 : Tickle Party : Volume 2
2001 : Slick City : The Adventures of Lela Devin, de John Fitzgerald
2002 : Bound in Stockings
2002 : Naked and Helpless
2004 : Blooming Dahlia, de K.J. Kleefeld (Court-métrage)
2005 : The Death of Salvador Dali, de Delaney Bishop (Court-métrage)
2007 : Saint Francis, d'Ezra Gould
2007 : High on Heels, de Peter W. Czernich
2011 : Les Experts (CSI : Crime Scene Investigation) (Série)
2011 : Inconvenient Interviews with Risa, de Kristopher Knight (Court-métrage)
2014 : Freakshow, d'Eric Zimmerman (Court-métrage)