Electric Light Orchestra
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Avec plus de 50 millions d'albums vendus dans le monde, Electric Light Orchestra dit ELO, est devenu l'un des plus grands noms dans le registre du Classic Rock. Le groupe britannique, originaire de Birmingham, dans les Midlands de l'Ouest, a en effet été l'un des premiers à introduire de la musique classique à des sons rock. Mélange qui fait mouche depuis les années 1970.
Si
la
plupart
des
groupes
font
le
choix
entre
un
registre
musical
plutôt
qu'un
autre,
Electric
Light
Orchestra
est
à
contre-sens
de
cette
majorité,
proposant
une
musique
hybride
dans
laquelle
la
musique
classique
et
le
rock
font
bon
ménage.
À
la
façon
des
titres
Strawberry
fields
forever
et
I
am
the
walrus
signés
par
les
Beatles,
le
groupe
britannique
a
dépoussiéré,
avec
ses
riff
de
guitares
et
ses
plages
de
synthé,
la
musique
orchestrale.
L'aventure
ELO
débute
en
1970
lorsque
Jeff
Lynne,
chanteur-guitariste
des
Idle
Race,
revient
sur
sa
décision
de
rejoindre
le
groupe
psychédélique
The
Move.
En
effet,
plutôt
réticent
à
l'idée
de
changer
de
formation,
il
décline
leur
invitation
à
deux
reprises,
jusqu'à
ce
qu'en
janvier
1970,
The
Move
décide
de
changer
d'orientation
musicale
et
de
prendre
le
nom
de
Electric
Light
Orchestra.
Si
au
début
ELO
semble
juste
être
une
évolution
des
Move,
la
formation
devient
rapidement
un
groupe
à
part
entière,
un
orchestre
pop
beaucoup
moins
traditionnel
dans
lequel
les
violons
et
violoncelles
auraient
toute
leur
place.
Dès
l'année
suivant
leur
formation,
un
premier
album,
l'expérimental
"The
Electric
Light
Orchestra"
en
Angleterre
-
"No
Answer"
aux
Etats-Unis
-
pointe
le
bout
de
sa
pochette.
Le
disque
sera
davantage
marqué
par
le
départ
de
l'un
de
ses
membres
fondateurs,
Roy
Wood,
qui
quitte
le
navire
après
une
production
difficile
tant
financière
que
technique,
que
par
ses
pistes.
Néanmoins,
le
titre
d'ouverture,
"10538
Overture",
se
classera
neuvième
dans
les
charts
anglais.
Composé
désormais
du
batteur
Bev
Bevan,
du
bassiste
Kelly
Groucutt,
du
claviériste
Richard
Tandy
et
des
musiciens
venus
du
classique
-
le
violoniste
Mik
Kaminski
et
les
violoncellistes
Hugh
McDowell
et
Melvyn
Gale
-
ELO
peut
dire
bonjour
à
l'équilibre.
Et
à
l'eldorado.
"Eldorado"
est
justement
le
titre
de
leur
quatrième
album,
certifié
disque
d'or
en
1974.
Can't
get
it
out
of
my
head
va
d'ailleurs
marquer
leur
première
apparition
dans
les
charts
américains.
Deux
ans
plus
tard,
un
autre
titre
évocateur,
"A
New
World
Record",
les
hisse
plus
de
six
mois
dans
le
hit-parade
américain.
L'opus
est
encore
aujourd'hui
le
plus
gros
succès
de
l'histoire
du
groupe.
Suivront
le
double
album
"Out
of
the
Blue"
(1977),
composé
en
moins
de
trois
semaines
dans
un
chalet
en
Suisse
par
Jeff
Lynne
puis
"Discovery"
(1979),
sur
lequel
les
violons
sont
remplacés
par
des
synthétiseurs
et
des
titres
rock
(Last
train
to
London,
Don't
bring
me
down)
flirtent
avec
la
musique
disco.
Lynne
fait
ensuite
un
crochet
par
la
comédie
musicale
disco
"Xanadu",
dont
il
écrit
la
moitié
des
textes
avec
la
chanteuse
australienne
Olivia
Newton-John.
La
bande
originale
reçoit
un
plus
bel
accueil
que
...
De plus en plus désintéressé du groupe, le leadeur n'est pas sollicité lorsqu'en 1990 le batteur Bev Bevan, le violoniste Mik Kaminski et le bassiste Kelly Groucutt forme sans son avis Electric Light Orchestra Part II. Deux albums sortiront mais le groupe se dissout à la fin des années 1990, période marquée par le retour en douceur de Lynne, parti travailler avecGeorge Harrison, Randy Newman, Tom Petty et collaborer à la Beatles Anthology.
En 2001, la formation renait alors de ses cendres, notamment grâce à l'album "Zoom". Mais, malgré des collaborations de qualité - George Harrison à la slide guitar, Ringo Starr à la batterie - la tournée est raccourcie par manque de monde dans les salles. Ecrit, produit, interprété et enregistré par Lynne dans son propre studio de Los Angeles sur une période de deux ans et demi, l'album est suivi de leur dernier opus en date, "Alone in the Universe" (2015), de nouveau piloté quasi intégralement par Lynne qui mène de front une carrière solo.
Seul dans l'univers, Lynne, comme son public, regrette le temps où, entre 1972 et 1986, ELO a placé pas moins de 27 titres dans le top 40 en Angleterre comme aux Etats-Unis. Là-bas, ils y détiennent même un drôle de record : celui d'avoir été l'un des groupes le plus souvent classé dans le Top 40 mais sans qu'aucun de leur morceau n'ai été numéro 1.
Ces dernières années, ELO a connu une seconde jeunesse grâce à un opérateur téléphonique, qui a utilisé le printannier Mr. Blue Sky dans leur campagne publicitaire. Mais si, souvenez-vous de ce morceau coloré aux allures de bulletin météo. Aujourd'hui, les nuages sont plutôt bas pour l'orchestre. À quand le retour d'un morceau de ciel bleu ?
Discographie :
2015 : Alone in the Universe
2001 : Zoom
1986 : Balance of Power
1983 : Secret Messages
1981 : Time
1980 : Xanadu (Bande originale)
1979 : Discovery
1977 : Out of the Blue
1976 : A New World Record
1975 : Face the Music
1974 : Eldorado
1973 : On the Third Day
1973 : ELO 2
1971 : The Electric Light Orchestra