Ellen DeGeneres

Son père, Elliot DeGeneres a notamment été rédacteur du journal California Company. L'enfance de la jeune femme est marquée par une passion pour la défense des animaux, de nombreux déménagements et le divorce de ses parents au début des années 1970. Ayant peu de moyens, elle partagera la chambre de sa mère durant plusieurs mois, avec son serpent. Après le remariage de cette dernière trois ans plus tard, Ellen la rejoint au Texas où elle reçoit son diplôme. De retour à La Nouvelle-Orléans chez son père, remarié également et père de deux autres enfants, elle accusera son beau-père d'attouchements sexuels et de tentative de viol.
La jeune fille poursuit ensuite ses études à l'université de La Nouvelle-Orléans dans le domaine de la communication : elle n'y restera pas plus d'un mois. Après avoir quitté la fac, Ellen est embauchée dans la compagnie où travaille sa mère pour quelques jours avant de multiplier les petits boulots. Elle devient ensuite humoriste et se produit dans de petits clubs et cafés avant de rejoindre le Clyde's Comedy Club en 1981. Au début des années 1980, Ellen entame une tournée et est nommée "personne la plus drôle d'Amérique" après avoir remporté une compétition sponsorisée par la chaîne Showtime. Elle fait ainsi sa première apparition télévisée dans le Tonight Show Starring Johnny Carson en 1986.
Dès 1989, DeGeneres apparaît dans de nombreuses séries et programmes télévisés mais c'est en 1994 qu'elle devient l'héroïne de sa propre sitcom, tout simplement intitulée Ellen et diffusée sur ABC jusqu'en 1998. La série est un succès et reçoit plusieurs Emmy Awards. Elle atteindra notamment son pic de popularité quand Ellen DeGeneres fera son coming out sur le plateau du Oprah Winfrey Show. Pour l'anecdote, son personnage dans la série avouera également son homosexualité à son psy, joué par Oprah.

Pionnière, elle est la première artiste à faire son coming out publiquement et naturellement : une démarche très controversée à l'époque. Les puritains appelleront d'ailleurs au boycott de son émission ainsi qu'à son retrait de l'antenne tandis qu'une alerte à la bombe retentira sur les plateaux du tournage, obligeant les acteurs et techniciens à évacuer le site durant plusieurs heures. L'épisode fut pourtant un succès en terme d'audience et un évènement majeur et novateur pour la communauté gay. Les audiences chuteront cependant peu après et la série sera annulée à la fin de sa 5ème saison.
La carrière d'Ellen se poursuit alors dans une série de films éducatifs intitulée Ellen's Energy Adventure, qui fait partie de l'attraction et du pavillon Universe of Energy du centre EPCOT à Disney World : l'attraction ouvrira ses portes en septembre 1996. Elle y joue notamment au côté de Jamie Lee Curtis. En parallèle, Ellen apparaît dans de nombreuses productions télévisées et cinématographiques.
En 2001, on retrouve de nouveau la jeune femme à la télévision dans une nouvelle sitcom, The Ellen Show, diffusée sur CBS. Faute d'audience, elle sera annulée après une saison. Présentatrice des Emmy Awards de la même année, qui ont lieu juste après les attentats du 11 septembre, Ellen reçoit ainsi une grande exposition médiatique. Elle a également présenté les Grammy Awards en 1996 et 1997.
En 2003, les créateurs du long-métrage d'animation des studios Disney-Pixar, Le Monde de Nemo, écrivent le personnage de Dory uniquement pour Ellen, qui prête donc sa voix au poisson à la mémoire défaillante. Elle avait auparavant prêté sa voix au chien dans le prologue du film Dr. Dolittle avec Eddie Murphy, en 1998.
C'est en septembre 2003, qu'Ellen DeGeneres lance son fameux talk-show quotidien, The Ellen DeGeneres Show, avec pour première invitée l'actrice Jennifer Aniston. L'émission reçoit 4 Emmy Awards sur 11 nominations durant sa première saison, dont le prix du Meilleur talk-show. Durant ses 3 premières saisons, elle recevra un total de 15 Emmys. En août 2005, Ellen est choisie pour présenter de nouveau la cérémonie des Emmy Awards, quelques jours après que l'ouragan Katrina ait dévasté La Nouvelle-Orléans ... : c'est donc la seconde fois qu'elle présente cette cérémonie après une tragédie nationale.
En 2007, l'animatrice est choisie pour animer la 79ème cérémonie des Oscars qui a lieu en février : elle est ainsi la première personne ouvertement homosexuelle à présenter l'événement. En 2009, elle remplacera Paula Abdul en tant que juge dans l'émission American Idol. En 2014, on retrouve de nouveau Ellen aux Oscars, lors de la 86ème cérémonie qu'elle présente. Durant l'émission, elle réalise un "selfie" avec de nombreuses stars qu'elle publiera sur Twitter : il s'agit, à ce jour, de la publication la plus "retweetée" de l'Histoire.
Côté vie privé, Ellen DeGeneres est connue pour être en couple, depuis 2004, avec l'actrice de la série Ally McBeal, Portia De Rossi. Un jour après que la Californie soit devenue le deuxième état américain à autoriser le mariage entre personnes du même sexe, Ellen annonce son union à l'actrice australienne dans son émission. Leur mariage a eu lieu le 16 août 2008 à Los Angeles.
Étoilée sur le célèbre Walk of Fame d'Hollywood Boulevard depuis 2012, Ellen est attendue en 2016 dans le film d'animation Le monde de Dory, dans lequel elle prête de nouveau sa voix au poisson bleu et jaune, désormais héroïne de sa propre histoire.
Discographie :
1996 : Taste This
Filmographie :
2015 : Le Monde de Dory, d'Andrew Stanton et Angus MacLane (Voix)
2010 : Les Simpson (Série TV)
2005 : Joey (Série TV)
2004 : My Short Film, de Peter Fowkes (Court-métrage)
2004 : The Bernie Mac Show (Série TV)
2003 : Le Monde de Nemo, d'Andrew Stanton et Lee Unkrich (Voix)
2003 : Pauly Shore Is Dead, de Pauly Shore
2001-2002 : The Ellen Show (Série TV)
2001 : Le Projet Laramie (Image d'archives)
2001 : Reaching Normal, d'Anne Heche
2001 : Will & Grace (Série TV)
2000 : Sex Revelations, de Jane Anderson, Martha Coolidge et Anne Heche (Téléfilm)
1999 : Destinataire inconnu, de Peter Chan
1999 : En direct sur Edtv, de Ron Howard
1998 : Dr. Dolittle, de Betty Thomas (Voix)
1998 : Dingue de toi (Série TV)
1998 : Goodbye Lover, de Roland Joffé
1996-1998 : The Larry Sanders Show (Série)
1996 : Ellen's Energy Adventure (Court-métrage), pour l'attraction de Walt Disney World Resort
1996 : The Dana Carvey Show (Série TV)
1996 : Mr. Wrong, de Nick Castle
1995 : Roseanne (Série TV)
1994 : Trevor, de Peggy Rajski (Court-métrage)
1993 : Coneheads, de Steve Barron
1992 : Laurie Hill (Série TV)
1991 : Wisecracks (Documentaire)
1990 : Arduous Moon, de Julie Cypher (Court-métrage)
1989-1990 : Open House (Série TV)
1989 : Duet (Téléfilm)
Récompenses :
2016 : People's Choice Award de l'Humanitaire Préférée
2016 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2015 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2004-2015 : 26 Daytime Emmy Awards pour The Ellen DeGeneres Show (dont 9 fois le prix du Meilleur Talk-Show et 4 fois le prix de la Meilleure Présentatrice de Talk-Show)
2013 : Teen Choice Award de l'Humoriste Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2012 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2010 : Teen Choice Award de l'Humoriste Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2011 : Teen Choice Award de l'Humoriste Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2010 : Teen Choice Award de l'Humoriste Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2009 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2008 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2007 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2006 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
2005 : People's Choice Award de la Présentatrice Préférée pour The Ellen DeGeneres Show
1997 : Primetime Emmy Award de la Meilleure Scénariste dans une Série Comique pour Ellen