Frank Capra
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Né le 18 mai 1897 à Bisacquino en Sicile, Frank Capra est l'un des cinéastes américains les plus talentueux de sa génération. Véritable emblème de l'âge d'or du film noir, il a offert au cinéma une pléthore d'oeuvres vibrantes. Si sa filmographie est actuellement considérée comme un cas d'étude dans les écoles de cinéma, c'est surtout en raison de la multitude de thèmes et d'émotions qui balayent ses scénarios qu'il s'est démarqué.
Faisant
patrie
de
la
vague
d'immigrés
européens
désireux
de
trouver
de
meilleures
conditions
de
vie
sur
le
sol
américain,
le
jeune
Frank
Capra
arrive
à
Los
Angeles
à
l'âge
de
six
ans.
Sans
le
sou
mais
galvanisée
par
l'espoir
que
véhicule
le
rêve
américain,
sa
famille
peine
à
joindre
les
deux
bouts.
En
1918,
après
avoir
subi
de
plein
fouet
la
Première
Guerre
mondiale
et
la
mort
accidentelle
de
son
père,
Frank
Capra
est
confronté
au
chômage.
Il
se
tourne
alors
vers
une
industrie
qui
est
encore
à
ses
balbutiements,
mais
dont
l'essor
semble
en
excellente
voie
:
le
cinéma.
Passant
par
toutes
les
strates
du
métier,
il
est
d'abord
monteur,
puis
gagman
et
scénariste.
À
cette
époque,
il
saisit
l'occasion
de
travailler
avec
le
roi
d'Hollywood,
Mack
Sennett,
qui
a
notamment
révélé
Charlie
Chaplin.
C'est
le
début
d'une
formidable
carrière
nourrie
de
films
exemplaires.
En
1931,
alors
que
l'ère
du
cinéma
Pré-Code
donne
encore
toutes
libertés
aux
artistes,
il
s'engouffre
dans
la
tendance
du
film
noir
et
dirige
Jean
Harlow
dans
"La
Blonde
Platine",
qui
vaudra
à
la
comédienne
de
se
voir
attribuer
le
surnom
éponyme.
Trois
ans
plus
tard,
la
censure
devient
non
plus
dissuasive
mais
répressive,
du
fait
d'un
durcissement
du
Code
Hays.
Faisant
fi
de
la
bride
de
la
morale,
Capra
signe
son
emblématique
"New
York-Miami"
(1934)
qui
met
en
vedette
Clark
Gable
et
Claudette
Colbert,
premier
film
de
l'Histoire
à
remporter
cinq
Oscars
majeurs
(film,
scénario,
réalisateur,
acteur,
actrice).
Suivront
"L'homme
de
la
rue"
(1941),
"Arsenic
et
vieilles
dentelles"
(1944),
mais
surtout
"La
Vie
est
belle"
(1947)
−
adapté
d'un
petit
conte
de
Noël
baptisé
"The
Greatest
Gift"
(1943)
−
qui
devient
le
premier
film
produit
par
Liberty
Films,
la
société
de
production
créée
par
Frank
Capra
à
la
fin
de
la
guerre.
Il
y
met
en
scène
le
personnage
de
George
Bailey
(James
Stewart),
un
homme
qui
enchaîne
les
coups
durs
après
la
mort
de
son
père
et
la
reprise
de
l'entreprise
familiale.
Suite
à
l'échec
du
film
en
salle
et
aux
critiques
assénées
au
cinéaste,
ce
dernier
expliquera
les
intentions
de
son
film
dans
son
autobiographie
:
"La
Vie
est
belle
n'était
fait
ni
pour
les
critiques
blasés,
ni
pour
les
intellectuels
fatigués.
C'était
mon
type
de
film
pour
les
gens
que
j'aime.
Un
film
pour
ceux
qui
se
sentent
la,
abattus
et
découragés.
Un
film
pour
les
alcooliques,
les
drogués
et
les
prostituées,
pour
ceux
qui
sont
derrière
les
murs
d'une
prison
ou
des
rideaux
de
fer.
Un
film
pour
leur
dire
qu'aucun
homme
n'est
un
raté."
Lauréat
du
Golden
Globes
du
meilleur
réalisateur
pour
ce
film,
Frank
Capra
invente
un
concept
avec
"La
Vie
est
belle"
:
celui
de
la
neige
au
cinéma.
Autrefois
représentée
par
des
cornflakes
peints
en
blanc,
depuis
ce
film
la
neige
n'est
plus
fabriquée
de
la
même
façon.
En
effet,
trop
bruyante
si
bien
...
Sa carrière est ensuite ponctuée par la satire mordante "L'enjeu" (1948) avec le duo Spencer Tracy/Katharine Hepburn, "Jour de chance" (1950), remake de "La Course de Broadway Hill", qu'il avait réalisé en 1934, ou encore la comédie "Un trou dans la tête" (1959) avec Frank Sinatra.
En 1961, il signe son dernier long-métrage, "Milliardaire d'un jour" (1961), après avoir fait une petite incursion à la télévision avec les téléfilms "Our Mr. Sun", "Hemo the Magnificen" et "The Strange Case of the Cosmic Rays".
Après une vie entièrement dédiée au septième art, Frank Capra s'éteint en Californie le 3 septembre 1991, à l'âge de 94 ans.
Filmographie :
1961 : Milliardaire d'un jour
1959 : Un trou dans la tête
1957 : The Strange Case of the Cosmic Rays (Téléfilm)
1957 : Hemo the Magnificen (Téléfilm)
1956 : Our Mr. Sun (Téléfilm)
1951 : Si l'on mariait papa
1950 : Jour de chance
1948 : L'enjeu
1946 : La vie est belle
1944 : Arsenic et vieilles dentelles
1941 : L'homme de la rue
1939 : Mr. Smith au Sénat
1938 : Vous ne l'emporterez pas avec vous
1937 : Les horizons perdus
1936 : L'extravagant Mr Deeds
1934 : La course de Broadway
1934 : New York - Miami
1933 : La grande dame d'un jour
1933 : La grande muraille
1932 : La ruée
1932 : Amour défendu
1931 : La blonde platine
1931 : La femme aux miracles
1931 : Le dirigeable
1930 : Rain or Shine
1930 : Ladies of Leisure
1929 : Les mousquetaire de l'air
1929 : L'affaire Donovan
1929 : The Younger Generation
1928 : The Power of the Press
1928 : Submarine
1928 : Say It with Sables
1928 : L'homme le plus laid du monde
1928 : Bessie à Broadway
1928 : So This Is Love ?
1928 : That Certain Thing
1927 : L'homme le plus laid du monde
1927 : Sa dernière culotte
1926 : L'athlète complet
Récompenses :
2001 : Prix Hall of Fame pour New York-Miami
1982 : Lion d'or d'honneur
1959 : Directors Guild of America Award pour l'ensembe de sa carrière
1947 : Golden Globe du meilleur réalisateur pour La Vie est belle
1939 : Oscar du meilleur réalisateur pour Vous ne l'emporterez pas avec vous
1937 : Oscar du meilleur réalisateur pour L'Extravagant Mr. Deeds
1935 : Oscars du meilleur réalisateur et du meilleur film pour New York-Miami
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Un Trou dans la tête - bande annonce - VO - (1959)

