En 2001, le comédien fait ses débuts à l'écran en obtenant le rôle principal de Laguna, un film canadien de Dennis Berry aux côtés de Sergio Castellito, Emmanuelle Seigner et Joe Mantegna.
L'année suivante, c'est grâce au succès de La Vengeance de Monte Cristo dans lequel il tient un second rôle, que Henry Cavill se fait connaître du grand public, qui le retrouve quelques années plus tard à l'affiche de Stardust, le Mystère de l'étoile (2007), aux côtés de Claire Danes, Robert De Niro et Michelle Pfeiffer. Vu entre-temps à la télévision dans les séries Meurtres à l'anglaise et Inspecteur Barnaby, ou encore le téléfilm Goodbye, Mr. Chips on le retrouve au cinéma dans Rose & Cassandra (2003) avec Romola Garai, Rose Byrne et Bill Nighy puis dans Tristan & Yseult (2006) avec James Franco. C'est en 2007 que l'acteur britannique obtient le rôle-clé de Charles Brandon, Duc de Suffolk, dans la série Les Tudors avec Jonathan Rhys Meyers, prestation qui lui ouvre les portes des grosses productions hollywoodiennes.
A l'affiche en 2009 de la comédie de Woody Allen, Whatever Works, Henry Cavill poursuit sa carrière avec le film d'horreur Blood Creek de Joel Schumacher la même année, avant de décrocher le rôle de Thésée, héros du film Les immortels (2011) de Tarsem Singh, avec Freida Pinto et Mickey Rourke. On le retrouve ensuite dans le thriller Sans issue (2012) de Mabrouk El Mechri, face à Bruce Willis et Sigourney Weaver.
Surnommé "l'homme le plus malchanceux d'Hollywood" après avoir raté les auditions de Batman Begins, Superman Returns et Casino Royale, Henry Cavill se rattrape quelques années plus tard en obtenant le premier rôle pour Man of Steel (2013), une nouvelle adaptation sur grand écran des aventures de Superman, avec Amy Adams.
En 2015, le jeune comédien tourne sous la direction de Guy Ritchie la comédie d'espionnage Agents très spéciaux : Code U.N.C.L.E. aux côtés d'Armie Hammer et Alicia Vikander. Très attendu dans la suite des aventures de Superman, Batman v Superman : L'Aube de la Justice de Zack Snyder, en 2016, il y affrontera Ben Affleck avant de donner la réplique à Nicholas Hoult et Tommy Flanagan dans le drame de guerre Sand Castle de Fernando Coimbra. L'acteur endossera de nouveau son costume de Superman dans les prochaines superproductions de la franchise DC Comics : Justice League : 1ère partie en 2017, suivie de la 2ème partie en 2019.
Filmographie :
2001 : Laguna, de Dennis Berry
2002 : La Vengeance de Monte-Cristo, de Kevin Reynolds
2002 : Meurtres à l'anglaise (Série TV)
2002 : Goodbye, Mr. Chips, de Stuart Orme (Téléfilm)
2003 : Rose et Cassandra, de Tim Fywell
2003 : Inspecteur Barnaby (Série TV)
2005 : Hellraiser : Hellworld, de Rick Bota
2006 : Tristan et Yseult, de Kevin Reynolds
2006 : Red Riding Hood, de Randal Kleiser
2007 : Stardust : Le Mystère de l'étoile, de Matthew Vaughn
2007-2010 : Les Tudors (Série TV)
2009 : Whatever Works, de Woody Allen
2009 : Blood Creek, de Joel Schumacher
2011 : Les Immortels, de Tarsem Singh
2012 : Sans issue, de Mabrouk El Mechri
2013 : Man of Steel, de Zack Snyder
2015 : Agents très spéciaux : Code U.N.C.L.E., de Guy Ritchie
2016 : Batman v Superman : L'Aube de la Justice, de Zack Snyder
2016 : Sand Castle, de Fernando Coimbra
2017 : Justice League : 1ère partie, de Zack Snyder
2019 : Justice League : 2ème partie, de Zack Snyder
Récompenses :
2014 : MTV Movie Award du Meilleur Héros pour Man of Steel (en tant que Superman)
© BestImage, Action Press
Henry Cavill passe des heures à jouer à Total War: Warhammer 3
Invité du podcast Happy Sad Confused en octobre 2022, Henry Cavill avait été questionné quant au temps qu'il consacre à jouer. "Beaucoup, mais cela signifie probablement beaucoup pour ceux qui ne jouent pas aux jeux vidéo.", expliquait-il. Sa référence du moment : Total War: Warhammer 3. "J'adore ce jeu. C'est tellement bon", avait-il confessé. Henry Cavill lors de la première de la série "The Witcher" au cinéma Kinepolis à Madrid, le 9 décembre 2021.
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