Herb Ritts
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©AbacaHerb Ritts est né le 13 août 1952 à Los Angeles en Californie. Issu d'une famille aisée, il sort diplômé en économie du Bard College, dans l'Etat de New York, en 1974.
Le
jeune
homme
retourne
alors
à
Los
Angeles
pour
intégrer
l'entreprise
familiale
en
tant
que
représentant
de
commerce.
Mais
Herb
se
passionne
aussi
pour
la
photographie
et
commence
à
prendre
des
cours
du
soir
en
la
matière,
avant
de
se
consacrer
entièrement
à
l'art,
à
la
fin
des
années
1970.
C'est
avec
des
portraits
de
l'acteur
Richard
Gere,
publiés
en
couverture
de
certains
magazines,
qu'il
rencontre
le
succès.
Dans
les
années
1980
et
1990,
Ritts
travaille
pour
de
nombreuses
publications
de
renom
:
Harper's
Bazaar,
Rolling
Stone,
Vanity
Fair
ou
encore
Vogue.
Il
y
réalise
des
portraits
de
célébrités
mais
aussi
des
photos
artistiques
de
modèles
inconnus.
Adepte
du
noir
et
blanc,
il
doit
également
sa
renommée
mondiale
à
ses
photos
de
nus
d'hommes
et
de
femmes,
inspirées
des
sculptures
grecques
classiques.
En
1981,
il
réalise
les
photos
de
la
couverture
de
l'album
Physical
d'Olivia
Newton-John,
avant
de
commencer
à
travailler
avec
Madonna
trois
ans
plus
tard
:
il
est
ainsi
l'auteur
de
l'affiche
du
film
Recherche
Susan
désespérément
sur
laquelle
apparaît
la
chanteuse.
Il
réalisera
ensuite
la
couverture
de
son
album
True
Blue
(1986)
ainsi
que
le
clip
de
son
single
Cherish,
à
la
demande
de
la
madone.
Après
avoir
photographié
Belinda
Carlisle,
en
1989,
pour
son
album
Runaway
Horses,
Herb
Ritts
immortalisera
la
belleCindy
Crawford
pour
plusieurs
numéros
de
Playboy.
Kofi
Annan,
Cindy
Crawford,
Tenzin
Gyatso
(le
dalaï-lama),
Madonna,
Olivia
Newton-John,
Jack
Nicholson,
Elizabeth
Taylor,
Mylène
Farmer
et
Michael
Jackson
sont
tous
passés
devant
son
objectif.
Couronné
de
succès,
le
photographe
recevra
de
nombreuses
récompenses
pour
ses
clips
...
En 1999, l'artiste réalise le fameux Calendrier Pirelli. Durant sa carrière, il a été l'auteur de nombreuses compagnes publicitaires à succès pour des marques telles que Calvin Klein, Chanel, Donna Karan, Gap, Gianfranco Ferré, Gianni Versace, Giorgio Armani, Levi's, Pirelli, Polo Ralph Lauren, Valentino et bien d'autres. Il a également exposé ses oeuvres un peu partout dans le monde.
Séropositif, le photographe s'engage dans la lutte contre le Sida et s'investit dans de nombreuses associations parmi lesquelles l'amfAR ou la Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Il fait également parti du comité de direction de la Elton John Aids Foundation.
Le 26 décembre 2002, Herb Ritts meurt à Los Angeles à la suite de complications d'une pneumonie. Des clichés de l'acteur Ben Affleck pour le magazine Vanity Fair seront ses dernières photographies publiées.
Récompenses :
1991 : Prix de la photographie appliquée, un des "Infinity Awards" décerné par le Centre international de la Photographie
1991 : MTV Video Music Award pour Wicked Game de Chris Isaak
1991 : MTV Video Music Award pour Love Will Never Do (Without You) de Janet Jackson
