Né le 18 août 1929 à Neuilly-sur-Seine, il grandit en région parisienne avant de quitter celle-ci pour rejoindre Sorèze, dans le Tarn, où il est élevé par sa mère après le divorce de ses parents. En 1945, il rejoint son père à Madrid où il est scolarisé dans un lycée français. Contre l'avis de son paternel, il regagne Paris trois ans plus tard pour étudier les Beaux-Arts. A cette même époque, il commence à chanter en espagnol et reprend les chansons de Félix Leclerc, Georges Brassens, Serge Gainsbourg et d'autres chanteurs. Il est remarqué par Eddie Barclay qui lui fait enregistrer son premier disque en 1959.
Auteur de nombreuses chansons dont il réalise parfois la musique, il en co-signera beaucoup avec les paroliers Vline Buggy, Pierre Delanoë, Jacques Plante ou Claude Morgan. Hugues Aufray puise également son répertoire dans le folklore espagnol, anglo-saxon et latino-américain, ainsi que dans le blues et le rock. La découverte du jeune Bob Dylan est une révélation qui aura une énorme influence sur le Français, lequel adaptera plusieurs de ses chansons dans la langue de Molière. Ainsi, Blowin' In The Wind devient Dans le souffle du vent, Forever Young se transforme en Jeune pour toujours et Heartland devient Au coeur de mon pays. En tout, Hugues Aufray adaptera pour le public hexagonal une vingtaine de chansons de Dylan.
En 1961, il connaît un grand succès grâce à Santiano, l'adaptation d'une chanson traditionnelle de la marine britannique. Il réitèrera ce type de succès avec les chansons Stewball et Céline, en 1966. Ses chansons humanistes et anti-militaristes trouvent un écho dans le mouvement contre-culturel français lancé à partir de mai 1968. Les années 70 voient le Français continuer sur le mode folk/chanson traditionnelle. La production discographique du chanteur s'amenuise au cours des années 80 et 90.
Discographie :
1964 : Dès que le printemps revient
1965 : Olympia 64 (live)
1965 : Aufray chante Dylan
1966 : En direct de l'Olympia (live)
1966 : Horizon
1967 : Je ne pourrai t'oublier tout à fait
1968 : Adieu Monsieur le professeur
1969 : Récital Musicorama à l'Olympia (live)
1970 : Avec amour
1971 : Hugues Aufray & his folks
1972 : Garlick
1973 : Nicole
1976 : Aquarium
1977 : Transatlantic
1980 : Hugues
1981 : Caravane
1982 : Route 82 (live)
1985 : Petit homme
1987 : Tu t'en iras...
1993 : Little Troubadour
1993 : Santiano
1995 : Aufray trans Dylan
2000 : Chacun sa mer!
2001 : Aux vents solitaires
2005 : Hugues Aufray chante Félix Leclerc
2005 : Hugues Aufray, plus live que jamais
2007 : Hugh !
2009 : New Yorker
2011 : Troubador since 1948
© Abaca, Pascal Avenet
Hugues Aufray a une maîtresse depuis 15 ans
Marié depuis 1951 à l'ancienne danseuse Hélène Faure, Hugues Aufray finit cependant par rencontrer la belle Muriel. Bien plus jeune que lui, cette dernière devient alors sa maîtresse en 2005. Dès lors, le chanteur mène une double vie assumée jusqu'en 2019 où il décide de partir vivre avec sa bien-aimée, sans pour autant divorcer de son épouse. "Nos horloges biologiques, entre hommes et femmes, ne sont pas les mêmes. Le Viagra, je ne connais pas ! Je suis toujours marié avec la même femme que j'ai connue à 20 ans. Elle ne peut pas me suivre. Je suis un homme normal, avec une activité professionnelle importante et donc, c'est vrai, j'ai une jeune compagne. Je ne mens ni à l'une ni à l'autre. J'ai la conscience tranquille", se justifiait-il en 2015 auprès du journal suisse Le Matin.
Hugues Aufray et sa compagne Muriel lors de la 22e édition de la Forêt Des Livres à Chanceaux-près-Loches, le 27 août 2017.
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