Jean-Pierre Raffarin

Étudiant, il est membre des jeunes giscardiens, puis du Parti républicain, avant de devenir secrétaire général de l'UDF en 1995. Président du conseil de Poitou-Charentes de 1988 à 2002, il aussi élu député européen en 1989 et siége au Parlement de Strasbourg jusqu'en 1995, année où il rejoint le gouvernement Juppé en tant que ministre des Petites et Moyennes entreprises, se faisant connaître pour son action en faveur des artisans boulangers. Il quitte son poste en 1998, à la suite de la cohabitation et de l'arrivée de Lionel Jospin comme premier ministre.
En 2002, suite à la réélection de Jacques Chirac à l'Élysée, il est promu Premier ministre par celui-ci, et conduit les réformes des retraites, de l'assurance maladie et la décentralisation qui entraîneront plusieurs manifestations et grèves. Dans l'ombre de Nicolas Sarkozy, alors très médiatique ministre de l'Intérieur, il voit sa cote de popularité baisser, et la presse s'amuse de ses formules imagées et déroutantes, entrées dans le dictionnaire sous le terme "raffarinades", comme la célèbre "notre route est droite mais la pente est forte", ou encore "The yes needs the no to win against the ... no".
Mais sa positive attitude ne suffira pas, et après le rejet massif de la constitution européenne lors du référendum de 2005, Jean-Pierre Raffarin, qui s'était énormément investi en faveur du oui, est désavoué et doit démissionner.
L'ancien locataire de Matignon ne quitte pas pour autant la politique. En 2008, il devient vice-président de l'UMP et sénateur de la Vienne. Il se présente ensuite à la présidence du Sénat, mais est battu par l'ancien ministre Gérard Larcher. Le même scénario se reproduit lors des élections sénatoriales de 2014. Il est depuis, président des affaires étrangères du Sénat, où il contribue à l'amélioration des relations franco-chinoises.
C'est finalement en 2017 que Jean-Pierre Raffarin décide de tourner le dos à la politique. "Le moment est venu de me retirer de la vie politique élective", déclare-t-il dans une tribune publiée par La Nouvelle République le 27 juin 2017. Quittant ainsi le Sénat alors qu'il lui restait encore trois ans de mandat, l'homme de 68 ans compte désormais se consacrer à la création d'une ONG internationale dénommée Leaders for Peace (Les dirigeants pour la paix), "pour alerter contre les risques de guerre qui nous menacent".