Après son baccalauréat, la graine d'humoriste entreprend des études de comptabilité. Diplômé d'un DEUG en administration économique et sociale et d'un DUT en gestion des entreprises et des administrations, il décide finalement de troquer sa calculatrice contre son premier amour : le rire.
Bien décidé à échauffer les zygomatiques des Français, il fait sa première expérience d'humoriste sur les ondes de RTL, en 1980, suite à sa victoire à un concours organisé par la station en quête de nouveaux talents.
Ce premier passage radiophonique lui ouvre des portes au sein de radios locales du Havre (Radio Force 7, Radio Porte Océane, Radio Grand Large), mais le trublion n'a pas dit son dernier mot. Audacieux, il contacte Jacques Mailhot, alors animateur sur France Inter, qui, convaincu par ses textes, l'invite en 1987 sur son émission de télévision Paris Kiosque, diffusée sur France 3.
Dans un smoking trop grand pour lui, Laurent Ruquier - dit Professeur Ruquier agrégé s'verbe - joue un sketch intitulé "Comme un s'cheveu sur la z'oupe", se moquant du cheveu qu'il a sur la langue à l'époque. Après cette unique prestation, le Havrais ne rentre pas dans sa ville natale mais continue son petit bonhomme de chemin dans la capitale, et plus particulièrement au Caveau de la République, qui lui offre sa première scène.
À la fin des années 80, il côtoie de grands noms de la radio tels que Jean Amadou, Jacques Martin ou encore Patrice Blanc-Francard, qui lui font travailler son écriture, sa diction et son image. Un animateur est né.
Passé par France Inter au début des années 90, il rejoint Europe 1 en 1999, et y restera jusqu'en 2014, animant notamment une émissions phare de la station, On va s'gêner, au cours de laquelle il s'entoure d'une bande de joyeux lurons pour commenter l'actualité.
En 2014, il anime une autre troupe, celle des Grosses Têtes sur RTL, succédant au pilier de l'émission, Philippe Bouvard.
Parallèlement à ses activités radiophoniques, Laurent Ruquier s'est frayé une place sur le petit écran. Dénicheur de talents, il a ouvert des portes à de nouvelles graines d'humoristes telles que Florence Foresti dans On a tout essayé (2000-2007) ou encore Jonathan Lambert dans son talk-show On n'est pas couché, diffusé depuis 2006 sur France 2. Son émission On n'demande qu'à en rire (2010-2014) a elle aussi permis à des comiques de percer dans le milieu.
Sous sa casquette d'animateur touche-à-tout du PAF se cache également un producteur de spectacles et d'artistes (Michaël Gregorio, Gaspard Proust, etc.) ainsi qu'un auteur de pièces de théâtre.
© BestImage, Cédric Perrin
Laurent Ruquier : le texto de trop
Chaque semaine, l'animateur de On n'est pas couché voit défiler les invités dans le cadre de la promotion de leurs livres, leurs films, leurs albums ou pour parler politique. Mais il arrive parfois que certaines oeuvres ne soient pas au goût de Laurent Ruquier et de sa bande. C'est ce qu'expliquait le journaliste de France 2 en mars dernier sur le plateau de son émission, évoquant une terrible gaffe : "Une fois, j'ai envoyé un texto à Léa Salamé en disant : 'Tu as lu son livre, c'est vraiment pathétique, c'est vraiment nul. Comment on va faire ?' Et je me suis trompé, je l'ai envoyé à l'invité(e). On a pleuré de rire pendant deux heures !", s'est-il souvenu. Si l'animateur s'est bien gardé de dévoiler le nom de l'invité(e) en question, nul besoin de préciser qu'il a dû se sentir très bête et se complaire en excuses.
Portrait de Laurent Ruquier réalisé en 2014.
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