Mike Nichols

Elaine May et Mike Nichols se produisent jusqu'en 1961 lorsqu'ils choisissent de poursuivre leur carrière séparément : May perce comme actrice tandis que Nichols se tourne vers la mise en scène de pièces de théâtre.
1963 est l'année de sa première mise en scène, la comédie de Neil Simon, Pieds nus dans le parc. La pièce lui vaut le premier de ses sept Tony Awards. Il est également producteur de théâtre et se voit remettre, en 1987, le George Abbott Award et, en 1990, l'American Museum of the Moving Image pour sa contribution au cinéma.

Il faut attendre 1966 pour qu'il réalise son premier film, le drame Qui a peur de Virginia Wolf ?, pour lequel il est nommé à l'Oscar du meilleur réalisateur. Elisabeth Taylor, quant à elle, remporte celui de la meilleure actrice pour son rôle de l'alcoolique, vulnérable et vampirique Martha. L'année suivante, Mike Nichols obtient l'Oscar du meilleur réalisateur, le Directors Guild Award et le New York Film Critics Award pour son récit initiatique Le Lauréat, qui éveille un jeune Dustin Hoffman à la sexualité avec Mrs Robinson (Anne Bancroft). Le comédien est immédiatement propulsé au rang de star et reçoit une citation à l'Oscar.
Le cinéaste réalise ensuite le film de guerre satirique Catch 22(1970) et la comédie douce-amère Ce plaisir qu'on dit charnel(1971), mais cette période reçoit un accueil modéré. Elle marque néanmoins le début de sa collaboration avec Jack Nicholson (La Bonne Fortune, La Brûlure, Wolf).
Après quelques années de silence, il revient en 1983 avec Le Mystère Silkwood, porté par Meryl Streep et Kurt Russell, puis Working Girl(1989) avec le duo Mélanie Griffith/Harrison Ford : ces films le relancent et lui permettent de toucher à tous les genres, depuis le drame A propos d'Henry (1991) jusqu'à la satire politique Primary Colors (1999).
Il dirige ensuite un quatuor de haute volée, Natalie Portman, Clive Owen, Julia Roberts, Jude Law, à l'occasion du chassé-croisé amoureux Closer, entre adultes consentants (2004). Quatre ans plus tard, il signe ... son dernier long-métrage, La Guerre selon Charlie Wilson, sur le thème de la guerre d'Afghanistan de 1979 et du programme afghan de la CIA. Il y fait tourner Tom Hanks et retrouve Julia Roberts.
Côté télévision, il a notamment dirigé Emma Thompson dans le téléfilm Wit, lauréat de l'Emmy Award en 2001 de la meilleure réalisation et de l'Emmy du meilleur téléfilm. Il connaît un nouveau triomphe en 2003 avec le téléfilm en deux parties Angels in America, d'après la pièce de Tony Kushner, lauréate du Prix Pulitzer. Le téléfilm a été nommé à 21 Emmy Awards et en a remporté onze dont celui du meilleur réalisateur, ainsi que cinq Golden Globes.
Le 19 novembre 2014, Mike Nichols décède à New York à l'âge de 83 ans.
Filmographie :
2007 : La guerre selon Charlie Wilson
2004 : Closer : entre adultes consentants
2003 : Angels in America (Série TV)
2001 : Mon combat (Téléfilm)
2000 : De quelle planète viens-tu ?
1998 : Primary Colors
1996 : The Birdcage
1994 : Wolf
1991 : A propos d'Henry
1990 : Bons baisers d'Hollywood
1988 : Working girl - Quand les femmes s'en mêlent
1988 : Biloxi Blues
1986 : La brûlure
1983 : Le mystère Silkwood
1975 : La bonne fortune
1973 : Le jour du dauphin
1971 : Ce plaisir qu'on dit charnel
1970 : Catch 22
1967 : Le lauréat
1966 : Qui a peur de Virginia Woolf ?
Récompenses :
2010 : Life Achievement Award de l'American Film Institute
2004 : Primetime Emmy Award de la meilleure mini-série pour Angels in America
2004 : Directors Guild of America Award pour l'ensemble de sa carrière
2001 : Primetime Emmy Award du meilleur téléfilm pour Bel Esprit
1977 : Tony Award de la meilleure comédie musicale pour Annie
1969 : British Academy Film Award du meilleur réalisateur pour Le Lauréat
1968 : Directors Guild of America Award du meilleur réalisateur pour Le Lauréat
1968 : Oscar du meilleur réalisateur pour Le Lauréat
1968 : Golden Globe du meilleur réalisateur pour Le Lauréat