Nikola Karabatic

Avec un ancien joueur international en guise d'entraîneur, Nikola Karabatic brûle très vite les étapes et intègre directement, à l'âge de six ans, le Colmar handball club dans la catégorie junior. Deux ans plus tard, toujours en junior, il gagne le Thau Handball Frontignan, avant de rejoindre le club qui fera de lui un champion hors norme : le Montpellier Handball. Pendant cinq ans, Nikola Karabatic évolue au poste d'arrière gauche, et montre déjà, à l'âge de 16 ans, des capacités techniques prometteuses, qui lui font remporter sa première victoire l'année suivante, lors de la Coupe de France face au Paris HB. Au sein du club héraultais, le joueur remporte également la Ligue des Champions en 2003 - une grande première pour un club français - suivi la même année, du championnat et de la Coupe de France. En 2004, le vingtenaire signe un contrat de quatre ans avec le club allemand du THW Kiel, qu'il rejoint la saison suivante et avec lequel il sera sacré Meilleur handballeur de l'année en (2007), Meilleur joueur de la saison en Allemagne (2006-2007) et Meilleur buteur de la Ligue des champions (2006-2007). Quand l'entraîneur Noka Serdarusic - enposte depuis 1993 - se fait évincer du club allemand, Nikola Karabatic, qui a noué une réelle complicité avec ce dernier, envisage de quitter à son tour le club, pour finalement revenir sur sa décision. Lorsque son contrat avec le club de Kiel prend fin en 2009, le handballeur revient à ses premières amours : le club de Montpellier. Un retour particulier car depuis, son frère cadet Luka a intégré l'équipe et son père officie au poste d'entraîneur des gardiens. Désormais près des siens, comme à ses débuts dans le handball, Nikola Karabatic va malheureusement connaître des déboires médiatiques durant son retour montpelliérain. Le 30 septembre 2012, le joueur serbe, sa compagne, ainsi que son frère et plusieurs autres joueurs, sont placés en garde à vue dans "l'affaire des paris truqués". Suspendu du club héraultais, il y refait son entrée le 31 octobre 2012. Cependant, très affecté par cette histoire, il décide, en accord avec Montpellier, de s'écarter quelque temps du club, et signe en février 2013, un contrat de cinq mois au Pays d'Aix Université Club handball (PAUC). Le joueur remet d'aplomb le club en raflant six victoires. Nouveau transfert en juin 2013 pour Nikola Karabatic qui signe avec le club du FC Barcelone pour quatre saisons, avec lequel il remporte la Coupe du monde des clubs (2013). Mais Nikola Karabatic s'est surtout fait connaître du grand public pour sa carrière en Equipe de France. En effet, sous le maillot bleu, le joueur des "Experts" a fait vivre des moments inoubliables aux fans de handball : une médaille d'or aux Jeux Olympiques de Pékin (2008) et de Londres (2012) , la victoire aux championnats du monde en 2009 et 2011, les championnats d'Europe en 2010. Cette équipe de France détient de nombreux records. Le dernier en date : la première sélection de handball quintuple championne du monde. Palmarès : Championnat de France de handball en 2002 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat de France de handball en 2003 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat de France de handball en 2004 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat de France de handball en 2005 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat d'Allemagne de handball en 2006 : champion avec le THW Kiel Championnat d'Europe de handball en Suisse en 2006 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat d'Allemagne de handball en 2007 : champion avec le THW Kiel Jeux Olympiques de Pékin en 2008 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat d'Allemagne de handball en 2008 : champion avec le THW Kiel Championnat d'Allemagne de handball en 2009 : champion avec le THW Kiel Championnat du monde de handball en Croatie en 2009 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat d'Europe de handball en Autriche en 2010 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat de France de handball en 2010 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat de France de handball en 2011 : champion de France avec le Montpellier Handball Championnat du monde de handball en Suède en 2011 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat de France de handball en 2012 : champion de France avec le Montpellier Handball Jeux Olympiques de Londres en 2012 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat d'Espagne de handball en 2014 : champion d'Espagne avec le FC Barcelone Championnat d'Europe de handball au Danemark en 2014 : médaille d'or avec l'Equipe de France Championnat du monde de handball au Qatar en 2015 : médaille d'or avec l'Equipe de France Récompenses : 2007 : Meilleur handballeur IHF de l'année par la Fédération internationale de handball 2007 : Meilleur handballeur de l'année en Allemagne 2007 : Meilleur joueur du Tournoi de Paris Île-de-France 2008 : Meilleur handballeur de l'année en Allemagne 2008 : Chevalier de la Légion d'honneur 2011 : Meilleur joueur du Tournoi de Paris Île-de-France 2015 : Meilleur handballeur IHF de l'année par la Fédération internationale de handball

© Abaca, Domine Jerome

Luka et Nikola Karabatic, coupables d'escroquerie

Les frères Karabatic, qui évoluent dans les hautes sphères du handball, ont connu quelques soucis avec la justice à la suite d'un match entre leur club, le Montpellier Agglomération Handball, et le Cesson Rennes Métropole Handball en 2012. En 2017, Luka et Nikola ont en effet été condamnés à deux mois de prison avec sursis en appel et à 10 000 euros d'amende pour paris truqués. Certains de leurs proches avaient, à leur demande, parié que le club breton mènerait au score à la mi-temps. Luka et Nikola Karabatic lors d'une soirée Samsung à la Piscine Molitor à Paris, le 15 septembre 2015.

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