Pete Sampras

Le jeune Pete s'impose rapidement sur le circuit junior, aux cotés de futurs autres grands champions comme Andre Agassi, Jim Courier et Michael Chang.
En 1988, il débute sa carrière professionnelle et entre, à l'issu de sa première saison, dans le classement ATP à la 97ème place, alors qu'il n'a que 16 ans. Deux ans plus tard, il remporte son premier tournoi à Philadelphie, puis devient le plus jeune joueur à remporter l'US Open. Adepte de la tactique du service-volée et de smash puissants, qui lui valent alors le surnom de "Pistol Pete", le sportif ne tarde pas à devenir l'un des meilleurs joueurs du tennis mondial. Entre 1993 et 1999, il finit systématiquement premier du classement ATP et remporte sept fois Wimbledon.
Mais vers la fin des années 90, le champion est victime d'une blessure au dos qui l'handicape lors de ses matchs, l'empêchant de jouer ... à son plus haut niveau. Il réalise quand même un dernier exploit en 2002, en battant son grand rival Andre Agassi en finale de l'US Open. C'est sur cette dernière victoire qu'il décide de quitter le tennis professionnel : il annonce sa retraite juste avant l'US Open de 2003.
Depuis, Pete Sampras a participé à des tournois senior et continue de jouer lors de matchs d'exhibition. Au total, le champion a remporté 64 titres en simples au cours de sa carrière.
Récompenses :
ITF World Champion de 1993 à 1998
ATP Player of the year de 1993 à 1998
ATP Most Improved Player en 1990
Élu "Sportman of the Year" en 1997 par le Comité olympique américain
Palmarès :
1990, 1993, 1995, 1996, 2002 : Vainqueur de l'US Open
1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000 : Vainqueur de Wimbledon
1994, 1997 : Vainqueur de l'Open d'Australie