Randy Newman

Issu d'une famille de musiciens - trois de ses oncles sont des compositeurs de musiques de film -, Randy Newman a été élevé par la famille de sa mère, à La Nouvelle-Orléans. C'est dans cette ville qu'il acquiert son reconnaissable accent sudiste. De retour à Los Angeles à l'adolescence, il s'intéresse de près à la musique. Dès l'âge de 17 ans, il devient compositeur professionnel, signant un premier disque, Golden Gridiron Boy (1961), dans l'indifférence générale. Dans les années 1960, il compose des chansons pour divers artistes, tels que Gene Pitney, Cilla Black, Alan Price, Jerry Butler, Irma Thomas et The O'Jays.
Son premier album studio, sobrement intitulé Randy Newman, sort en 1968. Il est composé de chansons à l'humour satirique, mettant en scène à chaque fois un personnage différent. Ces rengaines sont découvertes par des chanteurs en vogue à l'époque tels que Dusty Springfield, The Everly Brothers, Judy Collins ou encore Harry Nilsson. Ce dernier, qui connaît un vrai succès avec sa reprise du Everybody's Talkin' de Fred Neil, contribue à faire connaître Newman auprès du grand public avec son album Nilsson Sings Newman (1970).
Malgré cela, son deuxième album, 12 Songs, rempli de chansons engagées, notamment contre le racisme, ne connaît pas plus de succès que le premier. Son premier succès commercial arrive deux ans plus tard avec l'album Sail Away (1972), dont la chanson-titre sera reprise par Ray Charles. En 1986, Joe Cocker popularisera sa chanson You Can Leave Your Hat On grâce notamment à son utilisation dans la scène de strip-tease du film 9 semaines 1/2 d'Adrian Lyne. En 1977, l'album Little Criminals est une autre réussite pour Randy Newman, même si les gens ne semblent pas tous comprendre le second degré de sa chanson Short People sur les nains.
Le tournant des années 1980 marque une baisse de sa popularité comme chanteur-musicien, tandis que sa carrière de compositeur pour le cinéma décolle avec Ragtime de Miloš Forman. Mais c'est réellement dans les années 1990 et 2000 qu'il brillera dans ce domaine, avec notamment ses collaborations avec les studios Pixar (Toy Story, Cars, Monstres et Cie). Un travail qui lui permet de remporter plusieurs distinctions, notamment deux Oscars.
Discographie :
Albums studio :
2008 : ... Harps And Angels
1999 : Bad Love
1988 : Land of Dreams
1983 : Trouble in Paradise
1979 : Born Again
1977 : Little Criminals
1974 : Good Old Boys
1972 : Sail Away
1970 : 12 Songs
1968 : Randy Newman
Musiques de films :
2013 : Monstres Academy (Monsters University) de Dan Scanlon
2010 : Toy Story 3 de Lee Unkrich
2009 : La Princesse et la Grenouille (The Princess and the Frog) de Ron Clements et John Musker
2008 : Jeux de dupes (Leatherheads) de George Clooney
2006 : Cars de John Lasseter et Joe Ranft
2004 : Mon beau-père, mes parents et moi (Meet the Fockers) de Jay Roach
2003 : Pur Sang, la légende de Seabiscuit (Seabiscuit)
2001 : Monstres et Cie (Monsters, Inc.) de Andrew Stanton et Daniel Gerson
2000 : Mon beau-père et moi (Meet the Parents) de Jay Roach
1999 : Toy Story 2 de John Lasseter, Ash Brannon et Lee Unkrich
1998 : Pleasantville de Gary Ross
1998 : 1001 pattes (A Bug's Life) de John Lasseter et Andrew Stanton
1997 : Dany, le chat superstar (Cats Don't Dance) de Mark Dindal
1996 : Michael de Nora Ephron
1996 : James et la Pêche géante (James and the Giant Peach) de Henry Selick
1995 : Toy Story de John Lasseter
1994 : Maverick de Richard Donner
1994 : Le Journal (The Paper) de Ron Howard
1990 : L'Éveil (Awakenings) de Penny Marshall
1990 : Avalon de Barry Levinson
1989 : Portrait craché d'une famille modèle (Parenthood) de Ron Howard
1984 : Le Meilleur (The Natural) de Barry Levinson
1981 : Ragtime de Miloš Forman
1971 : Cold Turkey de Norman Lear
Récompenses :
2011 : Oscar de la meilleure chanson originale pour We Belong Together (Toy Story 3)
2011 : Grammy Award de la meilleure bande originale pour Toy Story 3
2007 : Grammy Award de la meilleure chanson écrite pour un film, Cars: Our Town
2003 : Grammy Award de la meilleure chanson écrite pour un film, If I Didn't Have You
2002 : Oscar de la meilleure chanson originale pour If I Didn't Have You (Monstres et Cie)
1985 : Grammy Award de la meilleure composition instrumentale pour The Natural