Attiré très tôt par la célébrité, il raccourcit son nom et entame une carrière de mannequin avant de devenir acteur. Rob Lowe participe d'abord à quelques séries et téléfilms, à commencer par "A New Kind of Family" en 1980, puis se lance rapidement dans le cinéma. Alors qu'on le voit apparaître brièvement dans des films qui rencontrent un timide succès auprès du public, c'est en 1983 que Francis Ford Coppola lui donne sa chance dans "The Outsiders".
Rob Lowe émerge alors parmi cette nouvelle génération d'acteurs, aux côtés de Molly Ringwald du "Breakfast Club" ou encore Demi Moore, que l'on surnomme au début des années 1980 "the Brat Pack" - littéralement, "la bande de salles gosses". La fin de la décennie est toutefois moins glorieuse pour le jeune acteur, qui se voit impliqué dans un scandale sexuel avec une mineure, puis doit lutter contre des problèmes de drogue et d'alcool.
Il réapparaît au début des années 1990 sur grand écran, obtenant quelques têtes d'affiche de films méconnus, mais surtout des petits rôles dans des blockbusters comme "Austin Powers " de Jay Roach. Ce n'est qu'en 1999 que Rob Lowe retrouve une réelle notoriété, lorsqu'il se glisse dans la peau de Sam Seaborn pour la série politique de référence, "A la Maison Blanche".
L'acteur garde ce rôle, qui lui vaut quelques nominations notamment aux Emmy Awards et aux Golden Globes, jusqu'en 2006. Il intègre alors une nouvelle série à succès aux côtés de Calista Flockhart, Sally Field et Rachel Griffiths, "Brothers & Sisters ", tout en restant dans le registre politique puisqu'il y campe le sénateur Robert McCallister.
Après quatre saisons, Rob Lowe quitte la série en 2010 mais reste sur le petit écran. S'il commence en tant que guest-star, l'acteur devient encore un personnage récurrent dans "Parks and Recreation". Entre 2011 et 2013, il alterne ce rôle avec celui d'Eddie Nero aux côtés de David Duchovny dans "Californication". Il revient par ailleurs dans le genre politique le temps d'un téléfilm en 2013, "Killing Kennedy", où il incarne le fameux Président américain. La même année, on le retrouve également au cinéma dans "Ma vie avec Liberace" (2013) de Steven Soderbergh, présenté en compétition officielle du 66e Festival de Cannes.
La série "Parks and Recreation" ayant pris fin en 2015, Rob Lowe s'installe dès lors en tant que personnage principal d'une nouvelle sitcom, "The Grinder". Cette dernière est toutefois de courte durée, annulée après seulement une saison en 2016. Mais, loin de se laisser abattre, l'acteur continue de multiplier les projets. Alors qu'il prête sa voix à Simba, devenu papa dans la série animée "La garde du Roi lion", Rob Lowe doit revenir sur le grand écran en 2017, à l'affiche de "Monster Cars" de Chris Wedge et "How to be a latin lover" de Ken Marino.
Filmographie :
2017 : How to Be a Latin Lover
2017 : Monster Cars
2016 : La Garde du Roi Lion (série TV)
2016-2015 : The Grinder (série TV)
2015 : Moonbeam City (série TV)
2015 : The Lion Guard: Return of the Roar (téléfilm)
2015 : You, Me and the Apocalypse (série TV)
2015 : Pocket Listing
2015 : 30 for 30 (série documentaire TV)
2015-2010 : Parks and Recreation (série TV)
2015 : Beautiful & Twisted (téléfilm)
2014 : The Pro (téléfilm)
2014 : L'interview qui tue!
2014 : Sex Tape
2014-2011 : Californication (série TV)
2013 : Killing Kennedy (téléfilm)
2013 : Ma vie avec Liberace
2013 : The '80s: The Decade That Made Us (série documentaire TV)
2013 : Prosecuting Casey Anthony (téléfilm)
2012 : Parks and Recreation: Dammit Jerry!
2012 : Knife Fight
2012 : L'intouchable Drew Peterson (téléfilm)
2011 : Young Justice (série TV)
2011 : Breakaway
2011 : I Melt with You
2010 : WWII in HD: The Air War (documentaire TV)
2010-2006 : Brothers & Sisters (série TV)
2009 : Au-delà des apparences (téléfilm)
2009 : The Invention of Lying
2009-2007 : Les Griffin (série TV)
2007 : Stir of Echoes: The Homecoming (téléfilm)
2006 : Une merveilleuse journée (téléfilm)
2006-2004 : Dr. Vegas (série TV)
2006-1999 : À la maison blanche (série TV)
2005 : Le miracle du coeur (téléfilm)
2005 : Thank You for Smoking
2005 : Beach Girls (série TV)
2004 : Coup de coeur, coup de foudre (téléfilm)
2004 : Salem (série TV)
2003 : Hôtesse à tout prix
2003 : The Lyon's Den (série TV)
2002 : Les souliers de Noël (téléfilm)
2002 : Austin Powers dans Goldmember
2002 : Une place au soleil (téléfilm)
2001 : Jane Doe (téléfilm)
2001 : Proximity
2000 : One Hell of a Guy
2000 : The Specials
2000 : Under Pressure
1999 : Winding Roads
1999 : Austin Powers - L'espion qui m'a tirée
1999 : Atomic Train (série TV)
1999 : Dead Silent
1998 : For Hire
1998 : Outrage (téléfilm)
1998 : Stories from My Childhood (série TV)
1997 : Crazy Six
1997 : Hostile Intent
1997 : Midnight Man (téléfilm)
1997 : Contact
1997 : Living in Peril
1997 : Austin Powers
1996 : On Dangerous Ground (téléfilm)
1996 : Les hommes de l'ombre
1996 : Fox Hunt
1995 : Frank & Jesse
1995 : First Degree
1995 : The Larry Sanders Show (série TV)
1995 : Le courage d'un con
1994 : Le fléau (série TV)
1993 : Great Performances (série TV)
1992 : The Finest Hour
1992 : Wayne's World
1991 : The Dark Backward
1990 : Le soulier magique (téléfilm)
1990 : Bad Influence
1988 : Illégalement vôtre
1988 : Masquerade
1987 : Square Dance
1986 : À propos d'hier soir...
1986 : Youngblood
1985 : St. Elmo's Fire
1984 : Oxford Blues
1984 : L'hôtel New Hampshire
1983 : Class
1983 : Outsiders
1983 : Thursday's Child (téléfilm)
1981-1980 : ABC Afterschool Specials (série TV)
1980-1979 : A New Kind of Family (série TV)
Récompense :
2015 : Étoile sur Hollywood Boulevard
© Abaca, Kirkland Scott/PictureGroup
Rob Lowe ou l'art du scandale
C'est un scandale dont seul Hollywood détient le secret. En 2008, l'acteur Rob Lowe, qui avait déjà fait la Une de la presse people pour une affaire de sex-tape en 1988, est accusé de harcèlement sexuel par deux jeunes filles au pair, l'une d'entre-elles clamant avoir fini dans ses draps. Plaidant la diffamation, le séduisant comédien a amené l'affaire au tribunal.
Rob Lowe aux studios Sony à Los Angeles, le 27 août 2016.
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