En 1994, dix ans après avoir été nommé à l'Ours d'or du meilleur film au Festival International du Film de Berlin pour son film d'étudiant Le Principe de l'arche de Noé, il réalise Stargate, La porte des étoiles, énorme succès dont on connaît l'héritage. Devenu culte, le film est adapté en série, elle-même déclinée en trois séries dérivées. Lancé par ce succès, plus rien n'arrête Roland Emmerich. Fondu d'effets spéciaux, il enchaîne les films catastrophes et les cartons pleins au box-office.
En 1996, Independence Day, avec Will Smith, envisage l'arrivée menaçante des extraterrestres sur Terre, puis un singe géant est à l'origine de catastrophes démesurées dans son Godzilla (1998).
De même, dans Le Jour d'Après (2004), le cinéaste exprime son inquiétude réelle vis-à-vis du réchauffement climatique en imaginant les conséquences d'importants dérèglements météorologiques. Le blockbuster 2012 (2009) voit ensuite la Terre soumise à une série de cataclysmes plus violents les uns que les autres, reprenant la croyance des Mayas, qui prédisaient la fin du monde pour cette année-là.
En 2011, son film Anonymous tranche un peu avec les scénarios catastrophes de sa filmographie puisqu'il revisite la vie de Shakespeare en évoquant la théorie selon laquelle Edward de Vere aurait écrit lui-même l'oeuvre du plus grand dramaturge anglais.
Deux ans plus tard, il revient au cinéma d'action avec White House Down, dans lequel Jamie Foxx campe le président des États-Unis.
En 2016, vingt ans après Independence Day, la suite du film catastrophe de science-ficiton, Independence Day Resurgence, sort en salles. Il est annoncé comme la première partie d'une série de deux films.
Filmographie :
2016 : Independence Day 2
2015 : Stonewall
2013 : White House Down
2011 : Anonymous
2009 : 2012
2008 : 10 000
2004 : Le Jour d'après
2000 : The Patriot
1998 : Godzilla
1996 : Independence Day
1994 : Stargate, la porte des étoiles
1992 : Universal Soldier
1990 : Moon 44
1987 : Ghost Chase
1985 : Joey
1984 : Le Principe de l'arche de Noé
Récompenses :
2005 : Prix Euronatur pour son engagement écologique
2004 : Best Action Sequence au MTV Movie Awards pour la scène de destruction de Los Angeles dans Le Jour d'après
2000 : Bogey Award pour The Patriot
1997 : Prix Saturn du Meilleur réalisateur pour Independence Day
1997 : Prix Saturn du Meilleur film de Science-Fiction pour Independence Day
1997 : Golden Screen pour Godzilla
1994 : Prix Saturn du Meilleur film de Science-Fiction pour Stargate
1994 : Golden Screen pour Stargate
© DR, UFD
"Le jour d'après" (2004) de Roland Emmerich
Dans ce classique du genre catastrophe, le maître du spectaculaire Roland Emmerich ("Independence Day", "The Patriot") en met plein les mirettes. Ce pur divertissement s'axe autour de phénomènes météorologiques inquiétants repérés aux quatre coins du monde. Les ravages sont sans précédent. À New York, le climatologue Jack Hall (Dennis Quaid), convaincu de l'arrivée d'un nouvel âge de glace, veut persuader le Président des États-Unis de faire évacuer le pays et ainsi de sauver, parmi les millions d'habitants, son propre fils (Jake Gyllenhaal).
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